北美不仅是最受欢迎，也是最独特的博士留学目的地。美国和加拿大的博士培养体系以综合培训和独立研究为特色，与东亚、英国和欧洲有着根本不同。这些独特的品质增强了美国和加拿大博士学位的吸引力。
时长
美国和加拿大博士项目时长通常为4到6年，比英国、欧洲的博士课程需要更长的时间。博士的前两年，博士生会学习基础课程，通过第二年的博士资格考试后，才会正式成为博士候选人，开始准备自己的研究课题。这一模式的好处在于培养出来的学生基础扎实，视野全面，更重要的是让学生真正清楚自己的研究兴趣、方向后，再开始做科研写论文，而不是在一开始就要确定自己的论文研究课题。
美国和加拿大博士项目的时长和项目模式相近，在申请者学历要求及申请时是否需要选定导师上存在不同。
学历要求
美国博士申请没有要求申请者一定拥有硕士学位。只要申请者足够优秀，在本科阶段积累一定的研究经验，，并且能清楚地说明自己将来的研究目标，找到跟自己方向吻合的教授，就可以直接申请读博。
加拿大博士申请对于学历要求更加严格，更倾向于接受有硕士学位的申请者，对于本科直接申请PhD的同学，由于很少有比较深入的匹配研究经历，学校在GPA上会提出比有硕士学位的申请者更高的要求。比如McGill 神经科学项目对于硕士申请者的最低GPA要求是3.3，对于本科申请申请者的最低GPA要求是3.7。
导师选择
在美国，学生与导师间是双向选择关系，不仅是导师挑选自己钟意的学生，学生同样是在跟多位教授深入交流后，再确定自己的导师。
在美国大部分生物医学院系，会通过轮转制度帮助学生匹配导师。第一年的轮转期间，博士生需要在3-4个实验室之间轮流学习和体验，然后再选择加入一个实验室进行科研，并确定最终的博士导师。在轮转时间里，学生会尽可能了解实验室进行中和计划中的研究课题，学习基础实验技术手段，观察导师的个人风格，体验实验室的内部文化。而导师也会考察这个学生是否具有在自己的实验室成功完成博士论文的潜力。
轮转制度可以有效弥合学生和导师的信息差，避免“速配”造成的后续问题。轮转制度对学生尤为重要。大部分一年级博士生其实没有成熟的学术兴趣，在选择导师这个问题上很容易受制于路径依赖，在几个不同的实验室轮转是开阔思路的好机会。
这种做法在英国、欧洲大陆和东亚并不常见。在这些地区，博士生和导师配对大多还是依靠传统的一对一联系。
由于美国高校强委员会制以及轮转制的存在，不需要先选定导师再做申请，这是与英国、中国香港、新加坡、澳大利亚博士申请在流程上最明显的不同。
申请加拿大博士，在通过院系的初审后，需要找到同意接受的导师，然后才能收到院系下发的录取信。近些年，在加拿大部分高校的生物医学院系，也开始学习美国的模式，试点轮转制。
费用
在美国读书，学费、生活费的支出是很大一笔支出，如果没有奖助学金，一般30-50万人民币/年。不过在美国读博士，收到资金支持是非常常见的。尤其是理工科的同学，基本上都可以通过奖学金、助学金，覆盖自己在美国的学费和生活费。
基本上，学校、院系会通过学院助学金(Fellowship)、奖学金(Scholarship)、助学金(Grant)、学杂费减免（Tuition & Fee Waiver）以及其他一些学院设置的奖励（Awards）等多种方式的组合覆盖学费、杂费及部分生活费，
此外，同学还需要通过每周担任12—20小时的辅助教学(TA) 或研究工作 (RA)，换取一定数额的报酬，覆盖另外的生活费支出。
在加拿大读书的学费、生活费成本只有美国的一半甚至三分之一。学校、院系或教授本人同样会为意向学生以奖学金或TA/RA岗位的形式提供经费支持。
说完了优势，再来说说北美博士的 材料要求 是怎样的呢？
大学和研究生院会制定自己的招生程序，需要提供的材料基本上包括：
- Statement of Purpose
- Resume or CV
- Letters of reference
- GMAT or GRE score
- TOEFL/IELTS
- Transcripts
- Online application
- Application Fee
1. 本科及以上学位的官方成绩单（包含GPA和排名）
对于美国、加拿大博士的申请者来说，拥有3.5以上的GPA是最基本的条件。GPA与课程质量相关，来自顶级学校3.4的GPA相当于不知名学校3.8或3.9的GPA。如果你的成绩有些低——低于3.0——你在申请博士时可能会遇到麻烦。在这种情况下，更现实的做法是先修一个硕士学位，花时间提高你的GPA，并在硕士毕业后再申请博士。
不过，对于博士申请者来说，研究才是最重要的，而不是GPA。把时间花在研究上比提升GPA更好。只有4.0的GPA，没有研究经验，不能会帮助你进入任何顶尖的博士项目。
2. 标准化考试成绩
TOEFL/IELTS
尽管美国大学对IELTS成绩的接受度越来越高，仍有部分学校项目不接受IELTS成绩申请，比如斯坦福大学。还有学校对提供IELTS成绩的申请者提出更高的要求，如哥伦比亚大学公共卫生学院对于国际申请者的IELTS成绩的要求达到7.5分，而对TOEFL成绩的要求仍是100分。
另外，向美国大学送TOEFL成绩的流程也比IELTS更加便捷，因此还是建议大家申请美国时考TOEFL。
同样地，加拿大大学在倾向接受IELTS的同时，对TOEFL成绩的接受度越来越高。
GRE/GMAT
一般来说，申请文科、理工科需要GRE，商科、管理需要GMAT。
疫情之后，许多学校取消了对GRE成绩的要求。新的申请季，有部分学校延续这一政策，比如哥大、宾大、杜克、南加大的工学院。不过，也有学校恢复了对GRE/GMAT成绩的要求，比如斯坦福大学商学院、宾大沃顿商学院。
因此在着手申请前，申请者需要及时关注最新动态，根据学校的要求合理安排自己的备考计划。
尽管不少学校在网页上列出的TOEFL成绩最低要求只有80分，但根据往年案例汇总，录取的申请人语言分数要高很多。对于博士申请者来说，TOEFL总分100以上，GRE 总分325以上才有竞争力的分数。除对总分有要求外，，学校还会通过申请人的TOEFL口语、GRE写作等单项成绩来判断其学术交流能力、学术写作能力。口语成绩在22-23分以下，会影响被录取的机会。
3. 学术简历（CV）、个人陈述、推荐信（至少3封）
对于美国、加拿大博士的申请者来说，提供优质的文书是最基础的要求。
学术简历需要列出你的教育背景、研究经历、职业经历、出版物、获得的主要荣誉和奖项及课外活动，通过这些内容反映你在所选研究领域研究潜力。记住，学术简历是用来展示成就的，不是简单描述经历的。如果把CV形容为一份按时间排序的购物清单，上面列出的是这些年来你究竟买到手了哪些东西，而不是简单描述这些年来你买东西的历史。
博士申请的个人陈述更接近一份研究报告，需要描述你做过什么研究，想做什么研究，以及为什么你喜欢做研究。
模板参考
第一段——描述你感兴趣的研究领域
第二、三、四段——描述你参与过的研究项目。你想解决的问题是什么？为什么它很重要？你尝试了哪些方法？你学到了什么？即便问题没有得到完全解决也是可以描述的。
第五段——告诉录取委员会你为什么打算读博士。结合你的研究经历，解释科研吸引你的地方。
第六段——告诉录取委员会你为什么选择他们学校。你喜欢和哪些教授一起工作?你读过他们的什么论文？为什么这所学校适合你？
推荐信是博士申请中最重要的部分。来自科研导师的一封有份量的推荐信很可能会决定你的申请结果。因此，在日常科研中，与你的导师保持高效沟通，让他清楚你的工作进展，以及你在工作中的亮点，比如你擅长提出idea，你写证明快，你的代码质量高，你的论文书写严谨规范，做事周到……有内容的推荐信，才是一封有说服力的推荐信。
4. 研究计划或作品集
由于你会在就读美国博士期间发展你的研究思路，因此绝大多数专业在博士申请阶段，不需要提供研究计划。面试环节偶尔会遇到教授为申请者准备若干课题，要求申请者选择其一撰写研究计划，借此考察申请者的学术水平。
申请加拿大博士时需要选定导师，同样也需要准备研究计划。
某些学科会要求申请者提供writing sample，在这里可以提供自己的发表过的文章或之前的研究报告。
对于建筑学、设计类博士的申请者，作品集是学校普遍要求的一项重要内容，是除GPA、语言成绩、申请文书外，学校评估学生水平能力的重要指标。
学校在审核阶段会综合考虑申请材料中的所有要素，所以请一定多花些时间在自己的个人陈述上，并找到合适的推荐人。不要以为只靠优异的学习成绩就足以确保自己收到博士录取。
