哥大前招生官:这15个文书主题「已看腻」!
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哥大前招生官:这15个文书主题「已看腻」!

2022-12-03...

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15个文书主题「已看腻」!这么写小心拒信来敲门.......

“你的文书主题不行,要重写!” 

这恐怕是准留学生在申请季最怕听到的消息。文书作为申请准备的重中之重,出现 语法错误、词汇问题 尚能通过精修调整,一旦出现选题失误,往往意味着 整篇文书推翻重来 …… 


今天,我们结合 哥伦比亚大学前招生官 Rohan Jotwani 关于文书的专栏文章,为大家盘点—— 

15个“踩大雷”的文书主题 。这么写,真的很容易被Top 30脆拒!

先将“不受待见”的文书主题们做个 简单分类

陈词滥调型 : 如果10篇文书中有8篇是 类似选题 ,它们的命运可想而知;

过于冒险型 : 高中生胆子大是好事,但如果牵扯上 政治宗教 ,或使用 过于新颖的文体或语言 ,很容易让招生官“退避三舍”;

过于私人型 :恐怕没有招生官有耐心在你的文书里看 琼瑶剧 、你的 穿搭爱好个人英雄主义 …… 话不多说,一起来看看哥大前招生官列举了哪些话题,作出怎样的评论吧!

01****陈词滥调型文书

踩雷关键词:成绩、活动、体育、旅行

****(1)在文书中重申活动与成绩 A Rehash of Your Activities List and Transcripts 招生官完全可以直接查看你的活动列表和成绩单,因此对高中活动与成绩做粗略总结的 *“汇报性”* 文书 不具备说服力,等于画蛇添足。 如果想通过文书脱颖而出,同学们一定要告诉招生官一些 他们“还不知道”的事情 。 

如果你执意要写,可以参考Top 30文理学院, 斯克利普斯学院招生官Laura Stratton 提出的新角度: 在一篇录取文书中,学生交代了自己“整个赛季都在参加比赛”的背景,并生动地描述了发现自己在最后一场比赛中 担任替补 ,并 全程坐在场边 时的 心理活动 Laura Stratton点评道:“尽管这不是她想要的、闪耀的经历,但她完成了一次 自我意识的觉醒 。作为一名队员,她的价值不仅是在比赛中尽情拼杀,更在于 成为队友的后盾 ,并始终 保持积极的态度 。这让我看到她进入大学校园后能拥有的品性,能成为怎样的室友或同学。”   

如果你认为自己的“高光时刻”的确发生在课外活动中,请 针对某一项令人印象深刻的活动精雕细琢,切忌泛泛而谈 。更关键的是,同学们要确保 招生官可以透过课外活动的“表象”,看到你的 性格特征或个人成长

****(2)体育故事 The Sports Story

  • 篮球赛的最后一刻,你贡献出一记 “三分绝杀” 载入学校史册?
  • 你的球队经历伤痛折磨, 克服重重困难抱得“冠军”归
  • 为了成为职业运动员,你为自己建立了严格的训练方案并 始终如一地执行

其实这些话题看似让人心情激荡,但每年都会重复高频出现,在招生官的脑海中如同“魔音灌耳”, 给出一个开头,就能直接猜到结局

 如果你执意要写,可以参考Top 30文理学院, 斯克利普斯学院招生官Laura Stratton 提出的新角度:

  在一篇录取文书中,学生交代了自己“整个赛季都在参加比赛”的背景,并生动地描述了发现自己在最后一场比赛中 担任替补 ,并 全程坐在场边 时的 心理活动

Laura Stratton点评道:“尽管这不是她想要的、闪耀的经历,但她完成了一次 自我意识的觉醒 。作为一名队员,她的价值不仅是在比赛中尽情拼杀,更在于 成为队友的后盾 ,并始终 保持积极的态度 。这让我看到她进入大学校园后能拥有的品性,能成为怎样的室友或同学。” 

(3)服务/使命/旅行** 

  The Service/Mission/Class Trip

一个显著问题是,几乎每个有机会参与旅行或社会服务的学生,都想写下彼时彼刻,却 总是遵循相似的主题 ,用 笼统的话语 描写。 反之,如果在写作前问自己两个问题,效果往往会好很多:

  • 你是否在旅途或活动中遇到过 影响你性格或信仰 的人?
  • 你是否遇到过意想不到的挑战,需要你 挺身而出解决危机 ? 如果你认为的确是某一场旅行、某一次社会服务影响了你的成长轨迹,那么请将聚光灯打在那个 最精彩、最有意义的“时间点” 上,让招生官感受到深刻价值。 

总结: 

 斯坦福大学曾针对加州系大学6万名申请者的 24万封申请文书 进行调研,结果显示: 竞赛得奖AP课程工作和目标 等话题最容易出现在申请文书之中。

 但这并不意味着同学们必须对此类话题闭口不谈。鲍登学院副校长Whitney Soule曾说: “被过度使用的主题不意味着它是一个糟糕的主题。”

在写文书时,尝试换一个视角审视整件事情的起因经过及影响,并专注于其中某个元素讲深、讲透,让招生官 透过生动的描述看到“你”这个人 。 

02过于冒险型文书

踩雷关键词:宗教、政治、偏差行为

(1)不合身份的话题 Inappropriate Topics

有些同学也许认为用“标新立异”身份或行为 震惊招生官 是一个抓眼球的好机会,但前提是所作所为 千万不要“出格” 。 聚众斗殴、酒精、非法药品……如果招生官看到你的文书想报警,那肯定不是一个好兆头。因此,不论这个故事多么引人关注,都请回避它。   


当然,并不是所有与“非法”故事相关的话题都需要退避三舍。如果你 并不是亲历者 ,而是参与过 社区的志愿活动帮助一些人摆脱酒精或药品带来的困境 ,并能够巧妙优雅地进行调研,或深入探讨自己的观点,它可以被写进文书。

(2)争议话题与激进观点

  Controversial Topics: Politics, Religion, and More 

众所周知,每名申请者的材料都会通过不止1名招生官审阅,而 “锋芒毕露”的论文往往会带来两极分化的评价

 并不是所有人都会同意你对社会现象、政局的评述,也不会有太多人希望在文书中“被传教”, 这些话题会让招生官觉得你在试图说服他们你的观点是正确的 ,而非展示自己的才能。这对你而言没有任何好处。 

不过,如果你想申请 圣母大学波士顿学院 等拥有宗教遗产,或神学教学内容的学校,请提前做好该校宗教背景的调研:

(3)任何谎言 Anything That Involves Lying

虽然这是明显不应该犯的错误,但依旧每年都会有一些学生认为自己的故事不够好,并 捏造、夸大某些元素 ,让情节看上去跌宕起伏。

学术诚信 永远是招生官最重视的问题,如果他们 闻到“不诚实”的味道 ,则很有可能会通过各种方式查证核实。 

请记住,平凡从来不是一篇文书的过错, 质朴的生活也可以十分生动 。写下关于你的真相,而非一个充满曲折的戏剧故事。 

(4)风险话题,如指出学校的缺点 Pointing Out a School's Shortcomings

这是一个小概率事件,但有些学生依旧会在 Why School文书 中陷入类似的错误。 比如很多学生认为,指出 学校现存问题 (如出勤率低等),再提出改进意见或表明自己提升效率的方法,可以让招生官感受到ta对学校的关心与参与热情,但 很显然方向弄错了 。 

只要改变一点点表述,就能规避掉类似错误。比如着重描写你能为学校的文化、校园活动、课堂 增加哪些独特视角 ,如何努力让学校变得更多元更有趣,这些 正向的内容往往更为保险 。 

(5)跳出规则 Throwing the Box Away

跳出规则思考是一回事, 完全跳出规则 进行叙述又是另外一件事。 有些同学认为,一篇极富创意的散文诗或一首歌曲能为招生官带来全新的阅读体验,但在招生官眼里的确是有点 “添麻烦” 的意味。 有创意不代表要彻头彻尾地创新,将你的创意能力放在 用词选择场景设置 等细节中,肯定比藏头诗、双关语更能引起招生官的共鸣。 

总结:

上述选题明显已经脱离“正常”的轨道。这类申请者所犯的错误其实很简单:认为自己的生活不够“高大上”,希望通过夸大、包装或一些 标新立异的行为 表现吸引注意。 还有些同学觉得去国外交流、做志愿者才是“拿得出手”的经历,却忽略了 “真实的小事”更容易打动他人 。 比如一位录取到Yale的普通女孩,在文书中讲述的就是 自己和青春痘作斗争,开展健康饮食的故事 。同学们要做的,就是依靠生动的语言、独特的切入角度,将平淡的故事写出精彩。 

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