虽然美国是世界上最受欢迎的留学生目的地，但同时美国也是最昂贵的选择之一。在美国的学习总成本可能会让有些人望而生畏，通常涉及五位数的数字，再乘以目前的汇率。在 HSBC2017年的报告中，美国再次成为父母为孩子考虑留学的最重要选择。送去美国读书的父母对孩子平均贡献在58464美元。包括学费，交通，书籍和住宿。
公立学校对于寻求实惠的家庭来讲是一个很好选择。典型的州立大学制度，作为独立机构运行的同时，也有一定的行政补贴。美国的公立大学有两种学费，一中是给州内居民的，另一种是给其他人的。第二种也是当然更昂贵的。对比私立大学来讲。私立大学往往比公立大学小得多，学生人数来自不同国家的比例更大。学费对所有学生来说都是相同的价格。
根据College Boar的报告，州立大学2018-2018年对于州居民的学费是9970美元。其他人均为25620美元。这与私立非营利性大学的平均34740美元相比，对国际学生来讲，光学费就可以节省掉一万多美金。
当然美国的大学还有更便宜的社区大学。社区大学的平均收费仅为3570美元。诚然，你不可能在两年的大学里完成一个完整的学位，但是你可以获得一个副学士学位。这是学士学位的前半部分。可以通过转学到大学三年来完成。
加上交通和其他生活费后，大学董事会估计在2017-2018年本科生的年度预算为：
17580美元/年 (社区学院) 25290美元/年 (四年公立大学的州学生) 40940美元/年 (四年公立学院外州学生) 50900美元/年 (私人非营利性四年学院)
