美国的“Community College”，即“社区学院”或“社区大学”，或可称为“两年制大学”（以下统称为“社区学院”），是美国独创的教育模式，大多为公立学校。时至今日，美国已拥有包括公立和私立在内共计1, 167所社区大学－算上分校，总数可高达1, 600所。
美国社区大学是在美国的州或市用州民或市民的税金来运营的两年制短期大学，提供希望去插读四年制的大学或职业培训课程后直接就业的教育。相当于中国的大专。美国社区大学是2年大学，一般是为正式的4年制大学打下基础。社区大学基本是公立的，带有很强的地域性。
举个例子：一个科罗拉多的学生高中毕业后可能会选择在当地的社区大学先上两年，然后转学到科罗拉多的4年制大学。 另外，社区大学确实也有类似于中国的大专的作用。对于不再继续学习的学生，社区大学也会颁发相应的从业或技能资格认证。
社区学院是美国高等教育重要组成部分，约占美国高等学院总数的40%，并且美国每年的大学毕业生中有一半是就读过社区学院。像苹果公司创始人steve jobs,迪士尼公司创始人walt isney都就曾读于社区学院。
2年社区学院（副学士学位）+2年四年制大学=4年制学士学位，学生能够通过精品的小班课程体验到美国高等教育的精髓，获得最新的知识内容；在学分课程之前，学生还可以选择针对性强、课程紧密的语言准备课程，最快的通过语言关。在完成两年社区学院课程后，学分可以转到四年制大学继续完成学士学位。根据不同学院与州立系统的不同，转学流程及要求略有不同。
对于语言能力较低的国际生，或是目前学术成绩无法申请到优秀四年制大学的学生是个好选择，社区学院是升入优秀四年制大学的最佳 跳板 ，由于众多中国家长和同学，将获得美国前50名校本科学位，作为选择美国大学的首要因素，因此通过社区学院这个跳板进入美国名校是同学们最经济便捷的途径。
社区学院的学费便宜，社区学院的学费是四年制大学学费的三分之一。社区学院拥有更多的入学时间，春季 夏季 秋季都有入学。社区学院2年（16000$）+四年制大学2年（60000$）=76000$，而四年制大学四年=120000$ ，共节省44000$。
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