一、什么是“研究生”
由于日本的教育体制与中国略有不同，日本所称的“研究生”并不是国内意义上的“硕士”，实际上只是大学、大学院的旁听生或研修生，很多时候我们也把日本的“研究生”定义为：硕士预科生。日本研究生编制不一定属于硕士生院，实际上很多日本大学把“研究生”划入大学部。 “研究生”阶段很难申请到奖学金及学费减免。在日本“硕士”的正式名称为“修士”，也叫“博士前期”。
二、设置“研究生”编制有什么意义
设置“研究生”编制可以让导师与学生在这个阶段中相互熟悉及对学生能力水平的考核过程。对不是从本校或者本国毕业的本科毕业生来说，这个阶段有助学生掌握一些研究所需要的基本知识及手段(尤其是各个学校的专业、日本留学申请,日本留学怎么样课程设置与当前研究方向不一致的时候)。对外国留学生而言，研究生阶段还可以帮助留学生尽快适应国外生活、度过语言关。
三、申请日本研究生留学的条件
1、对于选择就读日本研究生(大学院)留学的留学生，首先要拥有本科学士学位文凭、在国内参加过日语学习，建议有日本语能力考试(N1)一级证书、托福考试(IBT)80分以上的学生，也可以提供在校的各种获奖证书、荣誉证明等。
2、申请日本大学院需要提交如学历证明、外语能力证明、研究计划书等申请材料。
3、同时，您的担保人也要提供定期存款的银行证明等相关文件，以确保学生能有充足的资金在日本学习及生活等所用。
4、研究计划书成为大学院申请的关键。因为除了准备基本的申请材料外，您所申请的教授唯一能看到的个性化材料就是研究计划书。研究计划书写作的重点是围绕你的研究目的、研究方向等做具体的整理总结，这要求学生具备一定的写作能力和专业知识，尤其是申请如东京大学、东京工业大学、名古屋大学、京都大学等大学，要先了解你要申请的教授的研究领域，以确定自己的研究方向是否与教授相近，然后确定研究课题，做具体课程的研究准备，一篇有质量的研究计划书才能体现你区别于其他学生的能力，才能使你有机会被心仪的大学院的教授认可并且接受。
四、日本研究生申请流程
作为进入大学院的一个准备的阶段，日本很多的大学院都采用研究生的制度，这里所说的研究生不是硕士或者是博士课程的正规生，日本的研究生类似于中国的旁听生，研究生通常会在4月份或者是10月份的时候入学入学以后进行一年左右的准备学习，研究生在所属研究室作为听课生学习有关的内容，并且协助指导老师进行相关的研究，指导老师在掌握了学生研究能力和人品之后，决定是否收该生为硕士或者是博士生。
申请研究生首先必须得到导师的同意。日本大学里，导师对研究生以上学生的招生有非常大的决定权，如果事先没有得到导师接受的承诺，即使你直接向大学院招生处提出入学申请，大学院也不会根据你的情况为你指定专业或研究室。也就是说，在没有获得导师同意下，大学院不会轻易接受学生的单独申请。反过来，如果你已经得到导师的肯许，再通过导师向大学院提出入学申请的话，成功率将非常之高。如果教授同意接收你这个学生，那么就能够顺利的读研了，而且可以同时申请多所大学院，很多会同时被报考的几所大学录取，大家只要选择自己喜欢的学校或者是专业去读研就可以了。
