IB课程的知识面更宽，常规的学校科目都会覆盖。A-level学生往往会深入地学习 3-4个学科领域 ，选课也需反映大学阶段可能选择的专业方向。
IB学习6个科目，3门higher level，3门standardlevel，学习时间两年，课程结束后考试。
学生必须从Language and literature、Language acquisition、Individuals and Societies、Sciences、Mathematics、Arts or Electives六个组里每组选择一科来学习。
另外还有Theory of Knowledge（TOK）、 Extended Essay（EE）、 Creativity,Activity and Service ( CAS ) 课程。
- TOK： 撰写一篇1600英语单词的关于知识理论的论文，此论文为40分，送IBO总部考官评分；
- EE： 这是一篇基于六门学科课程的论文，学生需要在一年左右完成一篇将近4000英语单词的论文；
- CAS： 必须完成150小时的CAS（Creativity，Action and Service的缩写）活动，使得学生除了学好必修的文化课程外，还必须进行创新活动，关心、服务他人和社会。
A-level的重点是深入学习三到四个学科。没有必修科目， 学校一般可以提供50多种不同科目的任意组合。学习跨越两年，其中包括AS年(第12年)和A2年(第13年)。可以学习一门学科一年达到AS Level，也可以学习两年达到A-level。如果学习的是国际A-level，AS分数可以在大多数科目中转入A-level；但在英国的GCE A Level考试中，情况并非如此，因为AS成绩不再计入A-level成绩。
一些学校除了提供A-Level课程外，还提供 扩展项目证书(EPQ) 。与IB的扩展论文类似，EPQ包括选择一个主题，进行研究，写5000字的论文，并发表10分钟的演讲。
