根据学校经费来源不同，美国的中学可以分为公立和私立。其中私立学校的经费来源于社会或者教会的捐助，所以一般学费都会比较昂贵，入学也有很多条件。
私立中学又分为私立寄宿和私立走读中学，美国的寄宿中学只有200-300所，特别是排名前50的寄宿中学堪称美国顶级寄宿中学，“美国名校的摇篮”。它们不仅坐拥了丰富的教育资源和师资力量，而且非常“不差钱”。基本上好的美国寄宿高中都有很强的财富实力，为其师资提供源源不断的后方支持。 这些美国寄宿高中申请难度相当大，每所学校一般对中国学生的招生名额可能就是一年只招收2-3人，而且更倾向于北上广这样的大都市。
另一方面，美国的私立走读的中学就比较多了，有七千多所，NICHE上面依据参考以下6个方面的指标：SAT平均分、毕业生申请到的大学排名、四年制大学的录取率、学生家长调查，评论、学生文书以及等级多样化、师生比将这些学校的排名分为12个等级，即：A+,A,A-,B+,B,B-,C+,C,C-等。其中A+类的都是顶级的私立走读。这里我们就来介绍下美国的私立中学对国际生特别是中国学生的招生条件。美国招生看学生的综合能力，一个是硬实力，指的是各种成绩，如GPA（在校的平时成绩），语言成绩，学术考试成绩。另外一个是软实力，指的是学生突出的各项爱好，特长，比赛，活动，志愿义工等等。最后还有文书写作，包括推荐信等。一些顶级的学校还要求维立克面试，其他学校要求Skype面试。
这里，我们着重讲一下申请条件要素之语言考试和学术考试。
私立寄宿中学：要求语言TOEFL, 学术考试SSAT或者ISEE。
私立走读中学：要求语言TOEFL或者iTEP Slate或者TOEFL JUNIOR或者SLEP。学术SSAT或者ISEE，大部分都不需要SSAT或者ISEE。
语言类考试
1）TOEFL
这是一项由ETS举办的英语能力考试，现在的托福就是IBT—internet based test 网考,即托福网考（机考）。
分值：满分120分（听30，说30，读30，写30），成绩有效期为2年。
考试内容：
A. Reading：3篇文章，每篇对应11道选择题。都是针对每一部分提问，最后一道题针对整篇文章提问。
B. Listening：2篇较长的校园情景对话+4篇课堂演讲（每篇长约5分钟）。
C. Speaking：
共6题：1，2要求就某一话题阐述自己的观点。
3，4要求先阅读一段短文，随后播放一段与之相关的对话或者课堂演讲，然后回答相关问题。
5，6要求听一段校园情景对话或课堂演讲，然后回答相关问题。
D. Writing：1小时内完成2篇作文。
2）ITep Slate
这是一项中学的英语水平评估测试，由是美国一家专门从事在线英语语言能力测试评估的权威机构波士顿教育服务公司（Boston Educational Services，简称BES）提供。SLATE考试是专门为想要在美国或其他英语高中和学院学习 的初高中年龄的学生。
分值：满分6分。
考试内容：
第一部分是Grammar，时间10分钟左右；第二部分是listening，20分钟；第三部分reading，一共两篇，20分钟大概；第四部分writing，共两篇，时间25分钟，第一篇比较简单，字数要求比较少，60字左右，第二篇200单词左右，均为限定题目；第五部分是speaking，共2个限定题目，45秒考虑，60秒作答，大约5分钟。
考试时长：90分钟
考试地点：整个考试是通过网络递交的，因此必须要在经过授权的ITEP考试中心的安全环境中进行管理。
接受Slate考试成绩的顶级中学有以下这些：
还有顶级私立走读高中如：纽约州的哈利学校，芝加哥的圣维克特高中，要求slate 4.0以上，能5分以上的话最好。想要申请到顶级的高中，那么Slate 5.5/6以上是必须的。
3）TOEFL JUNIOR
中文名称”初中托福“或者也叫“小托福“。也就是中小学生权威英语能力测试。该考试不仅可以作为中小学生北美高中留学的英语能力认证，更可以测评现阶段学生的英语水平，为提高英语能力或者将来参加托福考试提供权威指导，是ETS托福家族最新成员（Educational Testing Service，美国教育考试服务中心）。
考试内容：听力，语言形式和含义，阅读，每部分300分，满分900分。
考试形式：TOEFL Junior的考试形式是PBT考试(paper based test，即纸笔考试)。
考试时间：大概2小时。
4）SLEP
SLEP是Secondary Level English Proficiency Test的缩写，即中学生程度英语水平考试（母语为非英语国家的学生初中， 高中的英语能力测验）。
SLEP满分为67分, 考试不设有最低分；凭所考分数即可申请接受SLEP分数的学校。一般42分以上为佳，成绩具有临时性（只对你所申请的考试机构以及院校生效）。
考试内容：两部分 (SECTION1: LISTENING TEST听力测试；SECTION2: READING TEST阅读测试)。共145道题目(SECTION1: 74道题目；SECTION2: 71道题目)
考试时间表: 90分钟(SECTION1 : 45分； SECTION2: 45分)
注意事项 : 禁止在试卷上答题 / 使用铅笔, 自动铅笔/ 试卷, 答题纸收回
准备用品 : 文具 / 答卷, 听力磁带, 答题纸
考试地点：国内具有资质的权威留学机构可申请SLEP试题使用权。
注意：SLEP考试已经逐步被小托福取代，原因是据统计，之前美国的300多所私立中学中绝大多数都使用SLEP成绩录取学生。
学术考试
1） SSAT
SSAT（Secondary School Admission Test）考试是美国、加拿大等国私立中学的非常重要的入学考试，即为美国中学入学考试。由美国、加拿大等国私立学校自行选用。它创建于1957年，是由位于美国新泽西州普林斯顿市的中学入学考试委员会SSATB（Secondary School Admission Test Board）命题的考试。针对不同年龄的学生，SSAT考试分为高级（upper level）和低级（lower level），前者针对目前就读8-11年级的学生，后者针对目前就读5-7年级的学生。
考试内容：高阶 （8-11年级的考生），满分为2400分。分数区间为1500-2400。就高年级来说，即使整张卷子完全不写也会有1500分，所以一般来说需要考到2000分以上才具有竞争力。
写作：25分钟，一篇作文
数学：35分钟，25*2选择题
词汇：30分钟，60选择题
阅读：40分钟，40选择题
总计：155分钟
按照目前大家普遍认可的美国寄宿中学的排名，学校录取的大陆孩子的SSAT成绩，大致可以归类为：
1、顶尖的寄宿高中(SAT平均分在1900-2000分以上的学校)申请要求：SSAT2200分上(80%以上) 这里说一下现在SAT总分都是1600分，旧版总分是2400分。所以这里提到的2000差不多就是1350分。
2、顶尖走读高中(SAT平均分在1900-2000分以上的学校)申请要求：SSAT/ISEE必须提供，SSAT分数2000分以上(60%以上)。
3、中上等寄宿高中(SAT平均分在1800-1900分以上的学校)申请要求：SSAT在2000分以上(60%以上)
4、中上等走读高中(SAT平均分在1800-1900分以上的学校)申请要求：SSAT可以不提供。
5、普通寄宿高中(SAT平均分在1700分-1800分的高中)申请要求：SSAT1900-2000分左右。
SSAT成绩单中有一项叫做“SSAT percentile”，即：SSAT百分比，才是各个美国私立高中录取一个学生的审核依据。这也是为了平衡各次考试题目难易不同。
SSAT百分比其实就是学生与近三年来全球所有同年龄同性别的其他考生相比处在哪个位置，百分比越高越是说明学生拔尖(最低1%，最高99%)。例如：95%代表100人中你赢过95%的人。
对于美国优秀的私立寄宿中学而言，一般要求SSAT百分比不得低于60%，有些甚至不得低于85%。
相反，有时候有的学生的总分只有1900，但是他/她的SSAT百分比却可高达70%以上。
下面是顶级寄宿高中的录取SSAT分数情况：
私立走读顶级高中需要SSAT的学校：如
2） ISEE
ISEE是Independent School Entrance Exam的首字母缩写，即为独立学校入学考试。ISEE由独立学校入学考试办公室(ISEE Operations Office)和位于纽约的教育档案局(Educational Records Bureau)主办，主要考察学生的文字和数字的推理能力。如同SSAT考试一样，ISEE考试也有短篇的命题作文，但作文不记分，会被送到报考学校的招生部门作为录取的参考。为了照顾学生随时入学，ISEE设置三个级别的测验：初级测验对象为在读5－6年级，欲申请入读6－7年级的学生；中级为7－8年级的学生，欲申请8－9年级入学者；高级为9－11年级学生，欲申请入读10—12年级者。
考试内容：
整个的考试时间是3小时，所有等级的ISEE考试均包括5个部分：
•文字推理（Verbal Reasoning）
•数量推理（ Quantitative Reasoning）
•阅读理解（ Reading Comprehension）
•数学（Mathematics Achievement）
•30分钟内完成的短文写作（Essay）
需要注意的是：很多著名的私立学校要求申请者必须参加SSAT或者ISEE入学考试，而且SSAT或者ISEE是非常重要的参考指标，SSAT或者ISEE成绩的好坏直接决定申请者能否被申请的中学录取。只有顺利通过考试，才能进入著名私立中学就读。美国几乎所有的著名私立中学都要求申请者提供SSAT或者ISEE成绩（短期交换生除外）。
