我们都知道在日本即使冬天，只要喝啤酒必須冰鎮，让日本人喝常溫啤酒，等于让美国喝加热可乐。日本公司职员下班后，到居酒屋去喝一杯，已经成为特殊习惯。照例第一杯酒肯定是生啤，日本有所謂“不冰不算啤酒”一说，因為啤酒只有冷凍後，才能展示其獨特風味。啤酒倒入杯中要有泡沫才行，然後大家乾杯狠狠地灌上一口，發出一聲長歎大聲說，這啤酒可真好喝啊！
普通的日本料理店只供應日本啤酒，根本就沒有外國啤酒賣，還只出售中大枝裝的瓶啤酒。想喝罐裝日本啤酒，在普通日本料理店是沒有的，而且通常是麒麟和朝日居多，就算想喝三得利都未必有。日本人在居酒喝啤酒，上來肯定是喝生啤，通常不喝瓶裝啤酒。而且，冰鎮的方法比較獨特，將玻璃杯淋濕後冷凍，飲用時將啤酒注入冰酒杯中。日本小酒館只有瓶裝啤酒，根本就沒有生啤出售。每到夏季各色啤酒，必然成為日本最暢銷飲料，而且日本女性大多數都能喝啤酒。
發泡酒就是啤酒與其它飲料的混合酒，日本稱之為發泡酒，1994年後才出現的。近年的趨勢是傳統啤酒銷量下降，發泡酒和新口味銷售上升。泡沫酒在日本啤酒整體市場上，所占份額大致為30%。新風味酒也稱為“第三啤酒”，指不含麥芽和大麥，又具有啤酒風味的飲料，也稱為新分野酒。自2003年由日本札幌公司生產上市以來，市場份額迅速上升至15％。新風味酒由於稅率比較低，因為價格相對便宜，更有競爭優勢。新風味酒和泡沫酒的銷售，對象主要是普通家庭，傳統啤酒的主要消費對象是餐廳食肆。
明治維新前日本人只喝清酒，後受西洋文化的影響，外國酒開始進入日本，但當時並不普及。第二次世界大戰，由於受到物資供應的影響，日本稻米量供應不足，日本清酒的產量質量大幅下降。很多酒商為求賺錢，將食用酒精大量兌入清酒中了事。由於日本清酒的釀造對稻米要求很高，戰時人的口糧尚不能保證，自然更不能確保酒的質量。因此，戰後清酒給人品質不佳的感覺，經過很長一段時間後才恢復。但是，隨著戰後日本經濟的發展，西洋酒大量進入日本市場，而且迅速成為時尚，啤酒和葡萄酒成為最受歡迎的飲料。
在地方啤酒中最受欢迎的啤酒的又是什么呢？那就属于和歌山县的“nagisa beer”。1997年在和歌山县的南纪白滨开始制造出售。将啤酒原料本来的味道和醇香提取出来的绝品啤酒。喝了这个啤酒估计再也不想喝其他啤酒了。
