这一习俗可能会使我们这些外国人非常好奇，日本人不是很注重隐私吗？为什么会在门口挂上身份信息呢？这个习惯又是从什么时候开始的呢？这样不会很危险吗？今天，我们就来聊聊这个话题。
家门口挂名牌的历史起源✦ 日本人家门口的名牌被称作「表札(ひょうさつ)」，可能有人会想到这和我国古代的匾额还挺有异曲同工之妙。其实还真没错，表札确实是从中国传过去的。 在江户时期传到日本后，日本人是称其为「屋号（やごう）」，表札的最早形式由此而来。和中国一样，日本表札起初也是流行于上层社会中的，或者仅限身份地位特殊的武士、僧侣使用，普通平民根本没有接触的机会。 形势开始发生转变是在1871年，那时日本开始了近代邮政建设，开始按地址和姓名投递。不过存在有人居无定所和改变地址的情况，邮政业务变得混乱，无法有效推行。 为了解决这个问题，日本1872年又颁布了《户籍法》，让普通百姓也有了姓氏。于是，名牌逐渐流行开来，成为居住户主身份的证明。 真正让表札更大范围普及是在关东大地震，即1923年9月1日（大正12 年）后，很多住宅重建，为了知道谁家在哪里居住，并且寻找分散的亲人、朋友等，就兴起了挂姓名牌的潮流，并一直沿用至今。
名牌的作用✦
上面也说到了表札的起源，主要是为了方便邮政物品的投递，以及辨认灾后重建房屋的主人。 日本人对于邮政的依赖感要远大于中国。很明显的，日本公司发offer，无论是否有电子邮件的通知，一般最终都会寄送纸质邮件；申请银行卡的，不会当场给你，而是投递完申请资料后，由银行邮寄挂号信给你…… 此外很多家庭依旧会订报纸，还有像体检通知、各种生活缴费通知单、银行业务、保险业务，新年问候等，我们一般采用短信通知的，日本都要邮寄信件。 并且，日本快递员都是直接上门，而不会给住户打电话，在家中无人时，则会留通知单，住户看到之后主动联系快递员要求再次投递，这时住址与“姓名牌”的确认就变得很重要了。 除此之外，表札能根深蒂固在日本社会，还有个重要作用——安全提示。众所周知，日本的土地是可以购买的。加之日本本身土地面积不大，相邻两户的邻居们颇有点力证房屋“主权”的味道，同时也警示他人不要擅自闯入。
在地图制作方面，表札也起到了很大的作用，日本最大的地图绘制公司zenrin，不仅制作纸媒，也制作GIS电子地图，同时还给yahoo，google地图，以及国外导航提供地图数据。这家公司的可敬之处在于，他们动用了28万名调查人员，通过一家一家确认表札的方式，制作出了精确度达到99.6%的地图。 表札还有一些其他的含义，比如一些大公司，如伊藤忠商事等商业大手都是以创始人的姓氏命名的，来表示出自己家族的地位，这一点在日本社会各阶级中都是如此。就像我们知道越有钱的人，越会注重发展的运道，而表札就是日本人重视的一种体现。 日本人认为一户人家的好运，有70%左右是由铭牌材料决定的。能带来好运的材料有两种：木材和不锈钢。 树（桧木），象征“青春”和“春天”，有生机勃勃的活力；而不锈钢，则是集强度、耐用性、内部结构稳定的材料。 颜色、字体、材质、朝向等，也能决定自家的风水好坏。房子和表札之间的统一感因此变得格外重要。如木制垂直铭牌，与传统的日式房屋搭配非常适合。用墨水书写表札是理想的，一个黑色且字迹清晰的楷书，能将一家的财运发挥到极致。 放置铭牌的最佳位置一般在右侧。不过具体位置具体分析，如果入口在房子的西侧、东侧或东北侧，则左侧更好。但无论怎样，铭牌的高度都应略高于视线水平。
隐私与安全问题✦ 就目前来说，日本别墅人家约有90%，住高层住宅的有50%的比例的家庭会悬挂名牌，这个数值和往年相比已经逐年下降。 主要原因也是出于隐私与安全的考虑，比如在高层建筑中，一楼入口的信箱上写着每户人家的门牌号与姓名的话，如果单身女性被他人尾随，然后被发现是独自居住，就非常危险了。 所以，基于此考虑，为了保护隐私，现在大部分家庭都只会在名牌上标识姓名中的“姓”，比如“松島かえで”，只用前边的“松島”，这样的话，其他人就无法通过名牌知道这户人家是男是女了。 或者，也可以把姓名写成假名，类似于我国的拼音，在有多音字的时候，一般人很难断定具体是哪个汉字。 表札，是独属于日本人的，其他国家都没有的这种“姓名牌”形式。尽管在网络科技高度发达的现代，日本人还保持着看似落后又老土的邮递方式，但也正是这样，在日本形成了一种独特的“表札文化”。
