许多学院和大学的申请允许学生指定自己想要的专业，尽管这并不是必须的，而且并不是所有学生最终都选择这样做。在大多数情况下，选择以未定主修专业开始大学或选择在到达校园之前申报专业，取决于每个学生的情况。
何时不申报专业
如果所申请的大学有着比较强的竞争力，那么学生的GPA将会是关键，但是在GPA无法充分反映出学生的真实能力，并且想在大学第一年来纠正这个问题的话，那么申请一个未申报的专业将可能会很有意义。因为如果GPA在该专业的一个或多个核心领域中表现不佳，那这将是一个特别好的主意。
比如，工程学就是一个可以应用这种策略的常见专业。因为通常情况下，工程学作为一个受欢迎的专业，提供了良好的职业前景。对于大学来说，学校会对他们所招收的工程学院的申请者进行严格的筛选。如果申请者在高中时期缺乏在科学和数学课程上的成功或优秀经历的话，那么在申请这个专业之前，最好先学习STEM领域的大学水平课程。
只要所选专业的必修课并不是太多，不需要在大一就需要开始这些课程，那么完全可以考虑这种方法。
另一方面，在大学的申请中选择不申报专业的第二个原因，也是最重要和最常见的原因是，很多学生在进行大学申请之前并不了解自己究竟想要学什么，如果在申请大学前真的没有做好决定，那么在对自己的兴趣和未来方向进行充分研究之前，贸然选择一个专业是不值得的。
因此，在选择是否申报专业前，申请者需要考虑这些问题：是否对多个专业有足够多的了解，并对它们进行了比较，以便做出了明智的决定？是否知道未来专业的要求是什么？有没有研究过该专业领域的学生所拥有的职业选择？
如果不能对所有的这些问题都回答“是”的话，那么最好申请未申报的专业。这样做能方便申请者能够探索各种选择，并在选择专业之前多学习几门课程，以便了解和发掘自己的兴趣爱好和未来职业方向。
另外，即使已经确定了所想要学习的内容，并且对上述所提到的问题有了认真的研究和思考，为了确保在未来不会出现因为一时的决策而反悔，可以试着选择等待。
因为对大多数人来说，无论此刻有多么确定，但是想法这种事情可能会随时发生改变，尤其是进入大学之后，在接触和学习到各种各样不同的课程之后。不少人会在之前的专业选择上有了新的想法或目标，因此在没有完全决定下来的时候，不要轻易把自己局限在一个角落里。
在很多情况下，美国的大学或学院并不会要求你一定要先选好申报专业，甚至很多学校会鼓励申请者等到大学二年级结束时再选择一个学术方向。大学招生部门并不指望每个申请者都能完整、明确地安排好自己的生活和专业，学校更看重的，或愿意招收的学生会更偏向于拥有尝试新事物的激情，以及具有诚实、坦率品质的人。
何时申报专业
在某些情况下，在申请大学时申报专业可能对你有好处。虽然简单地确定想要主修什么专业并不意味着你应该早点申报，但是如果这个专业需要从大一开始就设置一些特定的课程，那么提前申报是最符合你的利益的。
有时候，在申请过程中宣布一个专业可以给你带来一些福利，而这些福利是在一两年后才会体现的。例如，如果你的专业有很多必修课，但是可以选择的课程很少，那么尽早申报你的专业可能会让你自动进入这些课程。如果没有其他的问题，那么它将在未来的四年内为你提供更多选择尝试的机会。
申请特定专业的大学也可能使你有资格获得其他形式的经济支持，比如特定系的奖学金、特殊的新生住房或专业发展机会，这些都只对专业开放。如果你已经决定了你的专业，而且你申请的大学有额外的津贴，这样你就可以提前申报，那么在你的申请表上选择一个专业是有意义的。
另外，选择专业还有一个最终的用途。相比起没有申报专业的人，专业可以是一种区分自己和其他申请者的方法，一个专业可以让你脱颖而出，让你的作品集脱颖而出，但是这个专业必须是你感兴趣的，并且你已经围绕这个专业建立了相关的学术和课外经历。
如果还没有，那么值得注意的是：一个已申报的专业，只是增加你申请的独特性的方法之一，所以不申报并不是一个主要的问题，但是另一方面，你需要找到一种方法来吸引招生人员的注意。
换句话说，决定是否在大学申请中选择专业不应该是一件容易的事。但是，在任何情况下，不要在你不确定的情况下，在你的申请中申报专业。
