又到了一年一度的高考放榜季和填报志愿季。趁着这个话题，我们把中英高考结果以及大学录取稍作比较。
中英高考对比：考试科目构架
在中国，无论高考如何改革，不同地区的考试科目架构都是 3+3 或是 3+1+2。必考科目总是语文，数学和外语。
在 3+3 模式中（比如上海），考生可以自由从物理，化学，生物／生命科学，地理，历史或思想政治选择三个科目作为选考科目；在 3+1+2 模式中，考生在首选科目（历史和物理）中二选一后，自由选择化学，生物，地理，思想政治中的两个科目。总 体而言，中国考生需要准备 6 门学科的考试。
而英国A-level 的考试科目构架，是从60多门学科中自由选择3至5门。
我们可以看到无论何时，选择3门学科的考生数量是最多的（占了近 2/3）。选择1门或者2门的可能是重考的，或是为了拿到某个学科的学位证的。选择4 门或者以上的真的是极少数了，并且数量是越来越少，因为选择的课程越多，压力越大，精力越分散，成绩可能会受到影响。
在gcse考试之前，很多英国中学会让每个学科部门做展板和宣传资料，开展大型的宣讲活动，gcse年级的学生和家长都会被邀请参加，每个学科部门使出浑身解数来吸引优秀的学生选报该学科。
之前有学生很喜欢西班牙语，经济学，物理和数学，但学校明确规定只能选三门，所以学生很纠结如何取舍学科，这时候就要建议学生自己做深入调研，然后做决定。
有的学校允许学生先试选4门，在upper6（A-level 第二年）可以选择放弃一门学科。
对比中英高考的考试科目构架，我们可以直观的感受到中国考生需要学习近两倍的课程。如果不喜欢语文，数学或者外语这三门学科，很难想象学生要如何做到发自内心的深入探索和学习，如何把自己所学到的知识运用到以后的生活。
中英高考对比：考试内容
从考试科目的数量来看，中国高考的难度是高过A-level 的。但是不是可以直接说A-level 比中国高考简单？我们再来看看具体考试内容。
刷了一阵儿国内的物理高考题以及辅导资料，惊喜的发现题型基本没怎么变，比如 2020 年江苏高考物理卷，除了多了‘选做题’，题型分为选择题（单选＋多选，9道题），简答题／填空题（与实验相关，12 个小题），计算题（3 道大题，总共 9 个小题）。
A-level 的考题就是单选和综合大题。学生们比较怵单选题，因为一张试卷上就可能有20－30道单选题，每题仅 1 分，有些单选题还需要大量计算，所以很影响时间分配。综合大题主要是文字叙述和计算，这是个人觉得A-level 和国内高考物理的最大区别。
同样是关于光纤的考察（都是3分的题），江苏的高考题第一个空考察了最基本的光纤的结构和原理，第二空考察公式的记忆和计算。
A-level考题首先解释了光纤传输的是一系列的脉冲信号，有x和y两种内芯直径分别为 8 微米和50微米的光纤，其他条件一样的情况下，让学生推断出哪种光纤的传输率更高。想要解答这道A-level 物理题，学生首先就要清楚光纤的结构和原理，还要适当了解光纤色散（脉冲展宽）对于信号的影响，给出的数值其实不需要学生代入公式定量计算，只需要定性分析便可得出结论，然后用有逻辑的语言回答问题。
不要小看这3分，学生需要答3点，并且必须答到点子上，不是胡乱瞎写的。这种类型的题叫做 verbal reasoning，也是我今天要着重讨论的话题。
什么是 verbal reasoning 和 nonverbal reasoning?
简而言之，verbal reasoning是用文字描述的方式解答问题；nonverbal reasoning 是根据图像信息解决问题。把脑子里想的组织成文字，用逻辑性的语言表达出来／写在纸上，对于绝大部分的人来说（不论国内国外的）都不是那么容易的，特别是母语非英语的学生。
Verbal reasoning 考察解决问题的能力，批判性思维能力，建设性思维能力，以及智商。
曾经遇到过一些国内过来读初中的孩子，数学都没得说，很优秀，基本功很扎实。在物理学 习的过程中，凡是遇到套用公式就能解决的计算题，很快就能解决，在考试中也能妥妥的把计算题的分值都拿到。
但是，一遇到 verbal reasoning 的问题，就能看出与本土的优秀学生的差别，比如语言组织能力较弱，抓不住答题方向。
英国本土学生从很小的时候就开始了 verbal reasoning 的学习和训练。举个例子，小升初考试，是国内外孩子上学之后面对的第一个关键性考试。在英国，称之为11+（eleven plus）考试，主要考查 verbal 和 nonverbal reasoning， 由此可见 verbal reasoning 的重要性。
再来看看两个具体的例子：
例子 1: 航天器穿过火星大气后着陆的时候，需要打开降落伞来减速。火星大陆上的尘埃能进入大气层并增加大气层的密度。推论：增加火星大气层的密度会如何影响航天器着陆时的 减速。（3 分）
这道题没有任何数字，没有任何的计算，学生需要找准题目的关键词，联系到该版块的知识储备，把脑子里分析的结果用清晰的有逻辑的表达出来。
例子 2: 一些亚原子级的粒子归类为强子，强子又被细分为两类。问题：分析讨论强子的一些属性。（提示：要讨论强子的分类，每一类强子的结构，以及 稳定性） （6 分）
乍一看这道题，像不像文史类的题目？纵观国内各类高考题，目前没发现这种全部用文字作 答的物理题。这道题属于很基础的送分题，其实不难回答，只要学生把基础的定义理解透彻，记忆清晰准确，文字组织有逻辑性，拿下 4 或者 5 分是很容易的。
英国的物理高考题，对于学生以后选择科研是有很大益处的。
曾经和国内外的科研人员讨论 过如何写好科学文章，其实把例子1和例子 2 扩展，引入一些公式以及深入分析讨论，就可以是一篇科学文章了。
科学类杂志的通用语言是英语，如果不经过这种 verbal reasoning 的学习和训练，用英文写科研文章并非易事。
A-level 物理考试是给了需要用到的公式的，学生不需要强行记忆公式，考试题对于数学的要求并不高，并不需要拐好几个弯儿才能解出题，很多时候一环扣一环的从第一道小题解答到第三或者第四道小题，如果中间犯了错误（比如 第二小题就算错了），是允许学生用前面算错的答案继续后面的计算的，方法正确的前提下算出的答案是能得到该题的全部分值的。
从这点可以看出A-level 考试很注重学生的理解和应用能力，计算能力次之（英国中学生特别依赖计算器，把计算器的各种功能运用到极致了）。相比而言，咱们国内考生记忆和运用公式，以及计算能力真的是高出一个数量级的，基础非常扎实。
中英高考对比：考试结果
由于疫情的影响，2020年以及2021年的A－level考试取消了，受学校，老师或者系统算法的影响，最终成绩的数据不便于做客观比较。因此，我们来分析2016-2019年中英高考的考试结果。
国内高考的本科录取率比较稳定，尽管近年来高考报考人数不断增加（这两年已经突破千万了），高考录取率（专科和本科）逐年增加（近两年达到了80%）。而英国的大学录取率稳定的逐年增加，这对于计划来英国留学的人来说是好事。
中英高考对比：大学申请以及录取
在英国，本土学生和国际学生申请大学必须通过UCAS（Universities an Colleges Amissions Service）。
每一所大学的录取要求（entryrequirement）是不一样的，此外，不同专业／学科的录取要求也是不一样的。
从本质上来看，这些录取门槛是为了确保候选人有足够的知识和技能完成该学科的学习。简而言之，学生需要自己决定申请的课程，记住一些截止日期，如实填写申请表（各种学历，工作经历），写好个人陈述（personal statement），提供推荐人的联系方式，支付申请费（26 镑），提交申请。
其中，个人陈述是非常重要的，学生可以借此阐述自己申请该课程的原因以及优势，招生办的人在一定程度上是通过个人陈述直观的了解候选人的，面试的时候也会根据个人陈述来提问。
学生最多可以申请5门课程，不必一次性就填满，且每门课程是不分先后或主次的，大学招生办看不见你还报了哪些其他的课程。UCAS系统会直接联系推荐人，推荐人写好推荐信后直接发回给UCAS，推荐信是保密的。
国内的本科大学申请是不需要推荐信的（除开一些推免保送），成绩是唯一的衡量标准，这在一定程度上做到了绝对的公平，但总觉得还是缺少一些东西，比如大学招生办如何衡量报考该学校该专业的候选人真的是很适合的呢？
光看成绩是无法完全衡量一个人的能力的，大学的学习看的不只是学业能力，还需要其他的综合能力。这真是一个很难的问题，如何做到公平又人 性化。
废话不多说，我们举个具体的例子来感受一下英国大学申报过程。如果要申请牛津剑桥的任何专业或者其他大学的医学类的专业（兽医，牙医也算在内）2023 年秋季入学的，现在就得准备起来啦，2022年10月15日之前就得提交。
这时候不需要把5个志愿填满，后面还可以再考虑再加的。到2023年1月 26日，几乎所有的课程申报就截止了。注意，如果是通过高中学校申请的，一定要搞清楚学校的政策，因为学校老师需要给学生写推荐信，还会检查 学生填写的一些关键信息是否正确，所以需要留足时间给学校和老师。
是不是错过这个1月份的截止日期就意味着错过了整个大学申请呢？非也。参考之前的信息，到10月中旬，有些大学招生才最终截止。学生申报大学是讲究一定技巧还有一些运气的。以后有机会可以聊聊这个话题。
提交完申请之后，等待大学招生办的回复的时间快则几个礼拜，慢则几个月。
从网上发布的一些近几年的信息来看，如果是在1月份截止日期之前按时提交的，最迟5月上旬会有结果，无论是offer，或是面试邀请（有些专业比如音乐或者美术是需要面试的），还是拒绝信。
牛剑是例外的，正如上面提到的申请截止日期就比其他学校早很多，牛剑的结果会在当年的11月或12月的面试之后在次年1月发出。
说起offer（录取通知书），不得不提起我们耳熟能详或者说频频看到的conitional offer：有条件录取，录取与否取决于学生是否能满足学校给出的entry requirement（主要是成绩要求）；unconitional offer：无条件录取，字面意思应该很好理解，不需要未来的成绩要求。
接受了无条件录取之后其他的申请全部退回；接受了有条件录取，则还可以有一个选择做为保险（insurance acceptance）。
近几年又出来了一种叫做 conitional unconitional offer，别被绕晕了，其实就是大学招生办说可以给出无条件录取，只要学生把这个大学做为第一选择（first/firm choice）。
这和国内大学录取过程是不大一样的，因为整个过程中，学生是可以联系招生办是可以有余地的，比如学校的成绩要求是BBB,但最终成绩是BBC，学生可以联系大学看看是否有机会，凡事不试一把怎么能轻易放弃呢。在国内，如果考试的成绩没有过调档线，大学是不会有机会考虑该考生的。
如果一个offer都没收到，是不是意味着今年就名落孙山呢？也不是，UCAS 有一套很人性化的补录系统叫做Clearing。
对绝大部分学生来说，补录是从A-level 成绩发放的这一天开始的， 因为 unconitional offer 哪有那么容易啊，绝大部分学生拿的是有成绩要求的 conitional offer，成绩出来了自然知道是否能上这个大学了。
有的学生考出了超乎预期的好成绩，也可以加入补录阵营，申请更好的大学，这就是有好成绩就能任性吧。补录的过程是蛮“惊险刺激”的，看学生事先的准备程度，获取信息的灵敏度，联系大学的方式和速度，还有就是运气啦。补录的截止日期就是上面提到过的10月中旬，到这个时间，该学年的招生才拉下帷幕。
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