推荐信是学校要求学生必须提交的申请材料，也是对申请者的考察标准之一。它是从第三方的角度来对学生的水平和能力做评述，能够对学生的其他材料如自述文书做印证，从而成为学生申请材料的有力的支撑。师长、主管通过对你的学业或工作中的了解，进而对你做全面性的评价，一封优秀的推荐信能够展现申请者的特质，同时对申请者将来在学术和专业领域内的发展潜力做一些较为客观的描述，是一个能让审核委员从侧面了解你的极为有效的渠道。
因为推荐信涉及到第三方的推荐者，所以，存在预先沟通的环节。在读申请者往往需要与老师确定写作内容以及签字事项；而在职申请者还需要与上司沟通读书事宜，因此，是一件非常耗时的工作，而且还存在一定的不确定性，所以需提早规划，尽早完成签字。
如何选择推荐人？因为推荐信本质上是以推荐者的个人信用“作保”，来“证明”该申请者具备信中所述的优秀品质，这与中国更加信赖“官方”证明的思路有所不同，因此选择一位“合适”推荐者，你的推荐信就成功了一半。国内学生对于“权威”的认可度一直都比较高，所以我们会发现很多申请者偏向于选择头衔很大的或者行政职位很高的人作推荐者，却忽略了一个问题：你如何陈述这些“牛人”与你的关系？我们一直都在强调“合适”，目的之一就是希望大家从“牛人迷思”中走出来。对你不熟悉的推荐人对你的介绍多半都浮于表面，根本无法做出可靠而实际的评价。请大家不要单纯寄望于用推荐信的内容去弥补，因为在推荐者和申请人的个人关系上如果处理不好，会导致审核委员直接质疑推荐信的真实性。
我们给出的建议是：找和你有关系“紧密”的推荐者，当然如果该推荐者同时具备很高的学术地位和知名度就更好。这样增强你的推荐信的“可信度”和“力度”。
