该计划始于2008年，时任日本首相的福田康夫在施政演说中称，争取在2020年将外国留学生人数增加到30万人，该方针公布后，日本相关省厅制定了计划的框架，从政策方面为实现目标奠定了基础，比如：日本为了增强留学生来日留学动机，简化了考试/入学/入国的手续，推出了G30大学国际化项目，为留学生提供了更好的留学环境和生活支援以及毕业后就业支援等。
种种政策的加持使得日本“超额”完成的任务，截至2017年末，日本留学生数量就达到了31万1505人，完成了30万留学生计划。
8月29日岸田首相在与永冈文部科学大臣在线会谈时，彻底修改了“留学生30万人计划”。加强“每年接收30万外国留学生”计划，大幅增加招收外国留学生的人数；并完善政策，让外国留学生毕业后更容易留在日本工作。接下来的日程表是，日本9月份开始探讨，2023年出台新计划。
会谈结束后，文部科学大臣永冈也对记者团表示：“从下个月开始进行新的讨论，瞄准G7峰会，决定在明年春天进行总结，今后将进行必要的准备”。
