根据西北大学法学院副院长Sarah Lawsky统计的数据，自2010年以来，申请美国法学院初级终身制教职的人数骤降了59%。
一些法律教育界人士表示，获得法学院教职所需的资质要求越来越高，这使得许多原本有志于此的潜在教授对这份工作望而却步。
截止至今年8月，只有272人向美国法学院协会的教职任命登记处（FAR: Faculty Appointments Register）提交职位申请。根据Lawsky统计的数据，这一数字和2010年的662人相比减少了一半多，比去年的328人也有显著减少。
虽然美国法学院协会还会在9月发出一轮数量相对较少的空缺职位申请，但8月的数据仍被普遍认为是初级法学院教授招聘市场的晴雨表。
芝加哥大学法学院教授Brian Leiter在其博客中写道：“今年的数字低得令人吃惊”，并表示这是他在1993年加入法学院教职队伍以来的最低值。在上世纪90年代，FAR发出第一轮空缺职位时，曾有过1,000名左右的申请人，而且这在当时并不是什么罕见事。
在资质要求方面，Leiter教授列出了16所终身教职申请者中最常见的毕业院校（JD），除了传统“T14”法学院以外，另外两所为UCLA法学院和UT Austin法学院，以上16所US News排名最靠前的院校共有116名校友申请法学院的终身教职，占到申请者总数（272）的42.6%。这其中又以哈佛和耶鲁的校友最多，占到116人中的38.8%。由此可见，法学院教授是一类对申请者学历要求非常高的职位。
对于今年教职申请者人数大幅减少的情况，Leiter教授提出了两个可能的原因。第一个原因是目前的私有领域市场（律所）用人需求旺盛，特别是对有一些工作经验的律师，而且薪资也非常高；第二个原因是，成功获得终身教职的难度在过去25年时间，甚至过去的10年时间里大大增加了。Leiter表示，现在想要获得终身教职，申请人往往需要有出版过著作，有时候还需要给人一种完成过PhD项目的形象（这也是为什么JD/PhD在求职市场中的比例逐渐增加）。
Leiter认为，获得教职难度的增加以及招聘过程的透明化减少了较为“随意”的，或者说“临时”申请人的数量。这一点在Lawsky的数据中得到了验证：自2017年以来，随着申请人群体的缩小，成功获得教职的比例在逐步增加。
根据Lawsky的数据，在去年的117位新晋法学院终身教授中，43%的人拥有PhD学位——这个比例在2012年至2016年间只有15%-27%。而且这些新晋教授中有79%的人有至少一个教学研究员（teaching fellowship）经历，有一半的人曾有过法院书记员的经历，有四分之一的人拥有所有的这三项重要资历，也就是书记员经历、研究员经历和高阶学位。
Lawsky评论当前的教职市场时表示，随着上个招聘季获聘人数大幅增加了54%，现在看起来是进入初级法学院教授招聘市场的一个好时机。但是申请人很难快速地进入一个对他们有利的招聘市场，因为获得那些法学院推崇的资历是一个需要多年时间的过程。
Lawsky说：“即便他们知道去年法学院招聘了很多教授，市场也是无法做出那么迅速的反应的。”
