利兹大学的前身是建立于1831年的利兹医学院，以及建立于1874年的约克郡科学院。在1887年以上两个学校与曼彻斯特欧文学院、利物浦大学学院合并为维多利亚联合大学。1904年利兹大学获得皇家许可而成为独立的大学。经过一个多世纪的发展，利兹大学成为了英国最负盛名的大学之一。作为世界知名的大学，利兹大学是目前英国规模最大的大学之一，同时也是最受英国本土学生欢迎的大学，学校现有学校目前有教职员工7450名，在校学生约30975名，其中研究生6000多名。海外留学生4000多名，来自全球100多个国家。
利兹大学是全英最好的10所研究性大学之一，正因为如此，利兹大学获得的企业赞助在英国所有大学中名列榜首。大学有35个科系，提供700多项本科学位课程，研究生学位课程也达330多项。大学的研究生院实力雄厚，课程涵盖了文学、社会科学、经济、商务管理、化学、电子通信、信息科技、教育、土木工程、建筑、电子、机械、食品、法律、医学保健、纺织、交通、生物科技、地球科学等。是提供课程最多的英国大学之一。目前为止已经有6位诺贝尔奖得主；1位沃尔夫农业奖得主；2位拉斯克奖得主；2位格莱美奖得主。
大学本科接受完成中国大一或英国预科的中国学生的申请，平均成绩在80%以上，IELTS 6.0（5.5）。或者接受国际课程申请。
利兹大学硕士申请有中国院校名单，符合院校名单内的学生，可以申请硕士课程。
利兹大学位于利兹市。利兹市是英格兰北部的金融以及工业中心，拥有四通八达的交通网，通往全英各大主要城市。从学校到市中心步行仅需9分钟，乘火车2个小时左右即可到达伦敦，距离曼彻斯特也只有1小时左右的车程。
大学占地规模约1，230英亩，主校区面积约98英亩，学校建筑结合了哥特式、文艺复兴式、野兽派和后现代主义风格，增添了多样性的历史色彩。学校距离利兹市中心约1.6km，学生公寓到学校步行即可，非常方便。
除了主校区外，利兹大学还有一所卫星校区，位于威克菲尔德（Wakefield）。
