AP全称Advanced Placement （大学先修课程/预修课程），是由College Board在1955年针对高中阶段的学生创办的大学课程，在美国15000多所高中里开设。
课程涵盖 38门 不同学科， 跨课程设计、艺术、英文、历史和社会科学、数学与计算机科学、科学、世界语言与文化七个门类 ，所有科目如下：
1. 课程设计类： 研究、讨论
2. 艺术类： 艺术史、乐理、2D设计、3D设计、绘画
3. 英语类： 英语语言与写作、英语文学与写作
4. 历史与社科类： 比较政府与政治、欧洲史、人文地理、宏观经济、微观经济、心理学、美国政府与政治、美国历史、世界历史
5. 数学与计算机类： 微积分AB、微积分BC、计算机科学A、计算机原理、统计学
6. 科学类： 生物学、化学、环境科学、物理C（电磁）、物理C（力学）、物理1、物理2
7. 世界语言与文化类： 汉语语言与文化、法语语言与文化、德语语言与文化、意大利语言与文化、日语语言与文化、拉丁文、西班牙语言与文化、西班牙文学与文化
那么如果学生要选择AP课程或者参加AP考试，应该怎样选择科目呢？ 老师的建议是兼顾以下三个原则：
1. 兴趣原则
首先，兴趣是最好的老师，学生在自己感兴趣的课程上更容易拿到好成绩。其次，选择的科目应该跟自己感兴趣的专业方向相关，这样才能向招生官证明自己有修读这个专业的能力。
如果对 工程 感兴趣， 那么微积分BC、物理C、化学、计算机科学 之类的理科都可以选上；如果要申请 生物 方向的学生， 微积分BC、生物、化学、物理C 等都可以考虑报考；如果想学 商科 ，则 微积分BC、微观经济学、宏观经济学、统计学 是可选范围。
2. 适量原则
AP考试既然是大学课程的考试，想拿4分或者5分难度也不小，而4分以下的分数对申请起到的作用不大，甚至会起反作用，所以学生一定要注意量力而行，求精不求多， 5门全5分的效果一定比10门有3分、4分和5分的说服力更强。 而且人的时间有限，要拿高分花费的精力势必要挤占应该花费在其他方面的时间，比如刷更高的TOEFL、SAT1分，更好地组织自己的课外活动等。
3. 平衡原则
美国招生官青睐全面发展的学生，大学里的通识课通常也会分为三类： 自然科学类、人文科学类和艺术文化类 ，三个领域都有所涉及是比较好的。反之，如果出现拥有多门AP成绩而某一领域一门也没有的情况，就比较不理想。比如对生物感兴趣的学生除了选择上述那些理科科目外，如果能适当搭配一门美国历史和宏观经济学、微观经济学等社科科目会更有竞争力。一些小众的科目如艺术史、乐理等，如果学生有这方面的特长，也可以尝试去考一下，让自己的申请更独特。
另外同学们要注意，无论你的意向专业是理工科还是文社科或者商科， 数学成绩都是申请时学校考察的重点科目，所以AP微积分是首选科目。
在非美学校申请里，数学科目的要求一般也是对应的AP微积分或AP微积分+AP统计，所以不管是选课还是AP科目选择都要优先 AP微积分 。此外，AP微积分AB只有少数文社科专业认同，理工商科意向学生建议选择AP微积分BC。
