下诺夫哥罗德国立大学创建于1916年1月31日，2016年是下诺夫哥罗德国立大学百年校庆，也是苏联时期的第一所大学。由于它是3所俄罗斯民族大学其中的一所，所以它也被划入"独立"大学的体系当中。该校是金砖国家大学排名百强之一，同时还是俄“5-100”计划入选院校之一。
在校生包括几乎所有亚洲国家在内的全球95个国家的外国留学生，其中中国留学生150。中国留学生多选择语文学、经济、信息技术等专业。根据校长叶甫根尼 丘普鲁诺夫介绍“除军事系外，外国留学生可以像俄罗斯学生一样选择任何专业。”
中国留学生可以选择的一个重要方向是物理专业。物理系和物理技术研究所从1994年起同处一所教学楼。真是因为这种地理优势，物理系学生从一年起就能在科学实验室工作。研究所所长弗拉基米尔丘维利捷耶夫表示：“在我们这工作必须具备非常高的物理学知识储备，既包括固体领域，也包括材料和工程领域。我们为很多国外工业企业组织提供服研究务。以研究为目的基础教育是我们主要的工作理念。
丘维利捷耶夫表示，研究所很多研究方向前景不错，其中最主要的两个均为陶瓷生产技术，易众陶瓷可以切割钛，另一种可以用于填埋核废料。下大生产的第一种陶瓷将用于工业生产。根据丘维利捷耶夫介绍，其质量要由于日本和德国的同类产品。对于用于核废料填埋的第二种陶瓷，他说：“这种陶瓷使用纳米粉体制造，纳米粉体能同锶分子进行化学键联接，将其纳入自己的晶格中。因此普通水泥在水中会被侵蚀，这种化学结合的陶瓷则能安全使用数百年。”
丘普鲁诺夫校长表示，除物理学外，下大的优势专业还有享誉国内外的生物医学。此外，每名学生都可以使用罗巴切夫斯基超级计算机，下大超级计算机在全球排名24位。世界上有很多超级计算机，但可供大学生使用不得不多，下大就是其中之一。根据教学大纲的要求，每位学生都应该使用超级计算机，尤其物理专业和生物专业的学生需要借用其进行科研工作。现在有26000名学生在下诺夫哥罗德国立大学就读，大学已经很多年在全俄罗斯数学与信息奥林匹克竞赛中获得第一名，有时第二名也被本校学生夺得。大学设有57个博士专业方向和24个博士后专业方向，有约1000名学生在此攻读博士和博士后学位。大学拥有高素质和专业化的教师团队，其中有70%的教师具有博士后，博士学位，教授与副教授职称。
