整个留学时间节点规划如下：
大一大二：处理好各科成绩，均分一定要高，越高越好，GPA 就是整个申请的基石，除此之外可以提前准备托福、GRE成绩，硬件分数是高端名校申请的敲门砖。
大三：刷高专业课的成绩，参加专业的科研项目。考出GRE (gmat)、TOEFL或者IELTS成绩。有属于自己专业的学校科研项目也请务必参加。
参加实习：利用假期参加相关实习，参加相关专业的实习，填补空白的 > 社会活动 > 背景，利用假期参加一些含金量高的赛事或活动。
大四上：选校定位+准备文书+申请
一、首先先来介绍下面这些容易准备的，GPA、雅思/托福、GRE/GMAT，（小众： LSAT /PCAT）。
1、GPA
俗称绩点，是大学平时成绩的体现。在准备去美国留学时，都需要进行第三方机构认证，确保你的成绩没作假，一般用WES认证。
大一大二打好基础，大三专业课不落下，基本都能收获一个不错的GPA；如果大一大二基础没打好，那么大三/大四专业课一定要刷高成绩，专业课成绩高能稍微加权下，让你的GPA变得好看点。
申请美国top30大学，一般来说GPA起码要达到3.0，不然得其他方面特别优秀才有可能。
有些学校是有压分传统的，就是不喜欢给学生打高分，这给本校学生在申请美国大学时带来了不便，别人年纪第一GPA是3.9，你年级第一GPA是3.6，所以列出自己的年级排名很有必要。还有，如果你在大学期间因为什么特殊原因导致GPA过低，一定记得要跟校方说明自己GPA过低的原因。
2、托福/雅思 雅思和托福的不同
有这么一种说法，雅思高分难，8.5、9分的寥寥无几；而托福高分者人数更多，110多的不少见。但如果自己属于低分领域，更推荐考雅思，考个6分、6.5分，香的不行，托福100多难冲的多。
需要注意的是，虽然雅思在美国接受程度很高，但也有一些美国大学不承认雅思成绩，比如斯坦福大学、 加州理工学院 ，哥大的法学院，艺术学院，建筑学院等。
至于雅思/托福要不要报班学习，报班挺贵的，好几万块钱。报班学习主要是给你一个好的学习方法+一个良好的学习环境+老师随时纠错反馈，这三者你自己不报班也能做到就没必要去报班了。学习方法可以从知乎上弄或者买线上的录播课程，学习的自律则是靠自己，老师随时纠错反馈这就没办法了。先自己摸索学习方法吧，反正雅思/托福是个长期的事。
3、GRE/GMAT/LSAT/MCAT/PCAT
GRE，全称Graduate Record Examination，适用于除法律与商业外的各专业，由美国教育考试服务处（Educational Testing Service，简称ETS)主办。GRE是世界各地的大学各类研究生院（除管理类学院，法学院）要求申请者所必须具备的一个考试成绩，也是教授对申请者是否授予奖学金所依据的最重要的标准。
从成绩来看，申请TOP30美国高校GRE基本上都需要320以上，320也算是高分了，同时也有学校专业对写作分设坎，要求至少达到3.0或者3.5。据说，GRE里面的数学及其简单，国内考生都是碾压GRE里的数学的。
LSAT是法学院的入学考试，几乎所有的法学院都要求申请人参加LSAT考试。该成绩将作为预估申请入学者在法学院的正确且合理的推论与判断能力、分析及评估能力之表现，没有资格报考的限制。简而言之，LSAT是为测试赴美加地区留学学生的英语能力，其成绩只是作为申请入法学院的评估条件之一。
MCAT :The Medical College Admission Test；
PCAT: The Pharmacy College Admission Test；
医学和 药学专业 的MCAT 和PCAT 考试， 不在国内进行。
二、选校定位
在申请季来临之前，完成这些成绩的准备。后面就可以准备另外一个重要的板块了——选校定位。
选校定位耗时耗力还需要一定的经验，文书让学生们自己写又写不出好的。文书还能让专业的机构帮忙写，所以说选校定位搞定了算是搞定了DIY的一半。
当你开始做选校表选择学校时，除了要考虑学校综合排名、地理位置等信息外，还需要考虑这个学校的专业排名。了解校况最好能与已经在国外的师兄师姐联系，了解该校的情况。或者寻找一些专业靠谱的人士咨询。
主要查询的工具是学校的官网，从选校表众多学校中得出自己申请计划，冲刺哪几所，匹配申请哪几所，再留一到两个学校保底确保万无一失。
三、文书
文书是个人陈述PS、简历（CV/Resume）、推荐信RL、短文Essay的统称。下面将一一介绍，
1、PS
PS是DIY留学申请者会碰见的难题之一，一是因为根本不知道PS要怎么写，二是自己的写作能力也达不到独立写个人陈述的地步。
PS写作的一般思路是：
①目的：我为什么要读这个硕士，读这个专业？我为什么要申请你们学校而不是其他学校？
②个人特质：我具备了这个专业所需要的哪些能力？我的未来规划、学习目标是怎样的？
③把自己的相关学术、实习经历、课外活动与所学专业联系起来。提及的实习经历，暑期课程、课外活动或是实验室工作，以展现你为学习和理解自己以后将要学习的专业领域所做出的努力。这样有助于展现你了解自己以后所选择学习的专业领域，并对此充满热情。
这种写作思路是一般化的PS写作方法。
以上， 是正常思路下文书的一个笼统的套路。以这种一般思路写的模板化PS，招生官是不太喜爱的，因为， 每一所大学， 对申请文书的偏好也是不同的，字数， 侧重点要求也会有所不同， 并不是千篇一律，也不是一篇文书 就可以应付多所学校， 以一篇文书思路走遍天下，往往会触犯大忌。
比如说斯坦福大学， 加州理工大学 ， 更喜欢学生在文书上面 ，创新思维能力的展示。 纽约大学 ， 侧重有领导力的学生，所以学生需要在文书上面展示领导力。而哥伦比亚大学呢，则是喜欢学生在文书中花更多的篇幅展望未来的人……所以，你要申请哪个大学，就得对哪个大学的调性多做研究，看看他们喜欢哪种文章。
一篇好的PS，一定是经过多重打磨的，要细致的构思、反复修改，要做到惊艳的开头、多展示个性、多展示细节、语法基本没错误这几个基本点。
