在国际科学界，怎样准确评价基础科学研究效果已引起越来越普遍的关注。而被SCI、SSCI收录的科技论文的多寡则被看作权衡一个国家的基础科学研究水平、科技实力和科技论文水平曲折的重要评价指标。大家可能在本科阶段就可能都略知一二，但是如果投文章时一定要有个详细的了解。
一、自然科学
必须要知道的国外著名的四大索引包括：《科学引文索引》（SCI）、美国的《工程索引》（Ei）、《科技会议录索引》（ISTP，现改名为CPCI-S）、《科学评论索引》（ISR）。
1.美国科学引文索引(Science Citation Index，SCl)
《SCI》（科学引文索引，Science Citation Index）创刊于1963年，是美国科学情报研究所（ISI，http://www.isinet.com）出版的一部世界著名的期刊文献检索工具。SCI收录全世界出版的数、理、化、农、林、医、生命科学、天文、地理、环境、材料、工程技术等自然科学各学科的核心期刊约3500种；扩展版收录期刊5800余种。ISI通过它严格的选刊标准和评估程序挑选刊源，而且每年略有增减，从而做到其收录的文献能全面覆盖全世界最重要、最有影响力的研究成果。所谓最有影响力的研究成果，是指报道这些成果的文献大量地被其它文献引用。即通过先期的文献被当前文献的引用，来说明文献之间的相关性及先前文献对当前文献的影响力。这使得SCI不仅作为一部文献检索工具使用，而且成为对科研进行评价的一种依据。科研机构被SCI收录的论文总量，反映出整个学术团体的研究水平、尤其是基础研究的水平；个人的论文被SCI收录的数量及被引用次数，反映出个人的研究能力与学术水平。ISI每年还出版JCR（期刊引用报告，Journal Citation Reports）。JCR对包括SCI收录的3500种期刊在内的4700种期刊之间的引用和被引用数据进行统计、运算，并针对每种期刊定义了影响因子（Impact Factor）等指数加以报道。一种期刊的影响因子，指该刊前二年发表的文献在当年的平均被引用次数。一种刊物的影响因子越高，其刊载的文献被引用率越高，说明这些文献报道的研究成果影响力大，反映该刊物的学术水平高。论文作者可根据期刊的影响因子排名决定投稿方向。
《SCI》先后采用过我国期刊17种，1982年多达13种，以后逐年下降，1994年和1995年仅有6种，1995年《SCI》所收录的期刊中，我国期刊只占0.17％。l997年以来，《SCI》收录我国期刊的数量有所增加，1999年《SCI》收录我国期刊共13种，它们是《中国科学A辑》、《中国科学B辑》，《中国科学C辑》，《中国科学D辑》，《中国科学E辑》，《科学通报》，《中国物理快报》，《理论物理通讯》，《化学学报》，《中华医学杂志》，《中国药理学报》，《高等学校化学学报》和《力学学报》。
《SCI》收录过但目前没有被收录的(不包括SCI扩大版收录的)我国期刊有：《地质学报》、《地球物理学报》、《地质科学》、《动物学报》、《昆虫学报》、《古脊椎动物与古人类学报》、《科学研究报告》、《中国物理》和《数学年刊B辑》。
2.美国工程索引(Engineering Index，EI)
《EI》（工程索引，Engineering Index）创刊于1884年，是美国工程信息公司出版的著名工程技术类综合性检索工具。EI选用世界上工程技术类期刊2000余种。收录文献几乎涉及工程技术各个领域。例如：动力、电工、电子、自动控制、矿冶、金属工艺、机械制造、土建、水利等。它具有综合性强、资料来源广、地理覆盖面广、报道量大、报道质量高、权威性强等特点。主要涉及3500多种科技期刊和1000多种世界范围内的会议录、论文集、学术专题报告、科技图书、年鉴和标准等出版物，年报道量10万篇。出版物形式有：网络版（Ei compendexWeb）、光盘版（Ei Compendex）、缩微胶卷（Ei Microfilm）、磁带（Ei Compendex）和印刷版（包括年刊和月刊）。
我国期刊被《EI》收录的数量有较大的变化。1988年只有40种，到1998年已达90种，约占《EI》选用的期刊总数的4％。对于《EI》的扩充版Ei Page One。则已收录我国期刊l56种。
《EI》也是我国用作国际论文的统汁源，它主要显示我国工程学科研究成就在国际上的地位。近年来，我国期刊被《EI》收录的数量还是较多的，由中国科技期刊中产生的《EI》论文数所占我国总《EI》论文数的比例已达近50％，我们希望保持这个比例或有所增加。
3.科学技术会议录索引(Index to Scientific & Technical Proceeding ，ISTP）现改名为（Conference Proceedings Citation Index-Science，CPCI-S），由于大家习惯了叫ISTP，故仍称ISTP
《ISTP》创刊于1978年，由美国科学情报学会编辑出版，该索引收录生命科学、物理与化学科学、农业、生物和环境科学、工程技术和应用科学等学科的会议文献，包括一般性会议、座谈会、研究会、讨论会、发表会等。其中工程技术与应用科学类文献约占35%，其他涉及学科基本与SCI相同。
4.ISR 科学评论索引（Index to Scientific Reviews）
《ISR》（科学评论索引，Index to Scientific Reviews）创刊于1974年，由美国科学情报研究所编辑出版，收录世界各国2700余种科技期刊及300余种专著丛刊中有价值的评述论文。高质量的评述文章能够提供本学科或某个领域的研究发展概况、研究热点、主攻方向等重要信息，是极为珍贵的参考资料。半年刊，每年收录２００多种综述出版物和３０００多种期刊中的综述类文献。学科范围与ScI基本相同。通常所说的四大检索工具除SCI、EI、ISTP外，还包括ISR，目前只发行印刷本。
国内的：CSCI（China Science Citation Index，简称CSCI）《中国科学引文索引》。
《中国科学引文索引》由中国科学院文献情报中心于1995年创刊发行。该索引1995年时收录中文自然科学各学科期刊315种，内容包括数学、力学、物理、化学、地理、天文、地球科学、生物、医药卫生、农林、工程技术、航空航天、环境科学以及综合学科等。1998年收录上述学科期刊582种。
其它重要索引：
美国化学文摘(Chemical Abstracts，CA)《CA》是目前由美国化学学会化学文摘社、英国化学学会和德国化学情报文献社合作出版的大型化学化工文献检索系统。1988年《CA》收录我国期刊281种，1999年已增加到400多种。我国一些重要的化学化工期刊，或相关学科的一些期刊已被收录。
前苏联文摘杂志(Реферативный Журнал，РЖ)这是世界上最大的综合性文摘杂志，引用出版物最多，报道量最大，包括学科最全。1988年选用我国期刊131种，随着对外开放工作的深入和交往的加深，到1999年该系统收录我国期刊数量已达193种。
日本《科学技术文献速报》它选用世界上50多个国家用20多种文字出版的一万余种期刊(日本期刊6300种)。1988年选用我国期刊40种，约占期刊总数的0.3％，1999年已增到150余种。
英国科学文摘(Science Abstracts，SA)1898年创刊，现选用期刊约2800余种。《SA》1988年选用我国期刊62种，1996年达89种，1998年已达100种。这是主要报道世界各国有关物理、电学、计算机和自动化控制等方面文献的检索系统。我国在此领域的较重要的期刊大多已被收录。
二、社会科学
主要应用SSCI和CSSCI。
1.SSCI
SSCI即社会科学引文索引（Social Sciences Citation Index），为SCI的姊妹篇，亦由美国科学信息研究所创建，是目前世界上可以用来对不同国家和地区的社会科学论文的数量进行统计分析的大型检索工具。1999 年SSCI全文收录1809种世界最重要的社会科学期刊，内容覆盖包括人类学、法律、经济、历史、地理、心理学等55个领域。收录文献类型包括：研究论文，书评，专题讨论，社论，人物自传，书信等。选择收录 (Selectively Covered)期刊为1300多种。
- CSSCI
中国社会科学引文数据库（China Social Science Citation Index）中国社会科学引文数据库从全国2800种中文人文社会科学学术性期刊中精选出学术性强、编辑规范的期刊作为来源期刊，涉及的学科范围包括马列、哲学、心理学、统计学、社会学、管理学、民族学、政治学、国际关系、法学、经济学、新闻和传播学、教育学、图书馆学情报学、体育学、语言学、文学、艺术、历史、考古、地理学、环境科学等社会及人文科学的多个领域。中国社会科学引文数据库目前的数据起始年代是1998年。
科学引文索引是从文献之间的引证关系上，揭示科学文献之间的内在联系。通过引文的统计与分析，可以从一个重要侧面揭示学科研究与发展的基本走向，评价科学研究质量，为人文社会科学事业发展与研究提供第一手资料。由南京大学研制成功的“中文社会科学引文索引”（CSSCI）是国家、教育部重点研究项目。2000年该项目完成了CSSCI引文数据库的构建工作，相继研制成功了CSSCI数据库网络版和光盘版。经过数年的努力，现已开发的CSSCI（1998—2004年）7年数据并在国际互联网上和国内电讯网上向社会各界提供多种形式的查询服务，取得了明显的社会效益。该项成果填补了我国社会科学引文索引的空白，达到了国内领先水平。
三、核心期刊
1931年著名文献学家布拉德福首先揭示了文献集中与分散规律，发现某时期某学科1/3的论文刊登在3.2%的期刊上；1967年联合国教科文组织研究了二次文献在期刊上的分布，发现75%的文献出现在10%的期刊中；1971年，SCI的创始人加菲尔德统计了参考文献在期刊上的分布情况，发现24%的引文出现在1.25%的期刊上，等等，这些研究都表明期刊存在“核心效应”，从而衍生了“核心期刊”的概念。
依据布拉德福定律，如果科学期刊按其所刊载某一学科论文的数量多少，依递减顺序排列并划分出一个与该学科密切相关的期刊所形成的核心区期刊区以及另外几个区，使每个区中的期刊载文数量相当，则核心区期刊数量与相继区的期刊数量成1：n∧2：n∧3：n∧4……即刊登与某一学科或专业有关的论文较多的那些期刊。
通常所说的中文核心期刊，是指被北大每年出版的《中国核心期刊要目总揽》中被列出的期刊。
一共分为七编：
第一编 哲学、社会学、政治、法律、军事
第二编 经 济
第三编 文化、教育、历史
第四编 自然科学
第五编 医药、卫生
第六编 农业科学
第七编 工业技术
目前国内有7大核心期刊（或来源期刊）遴选体系：北京大学图书馆“中文核心期刊”、南京大学“中文社会科学引文索引（CSSCI）来源期刊”、中国科学技术信息研究所“中国科技论文统计源期刊”（又称“中国科技核心期刊”）、中国社会科学院文献信息中心“中国人文社会科学核心期刊”、中国科学院文献情报中心“中国科学引文数据库（CSCD）来源期刊”、中国人文社会科学学报学会“中国人文社科学报核心期刊”以及万方数据股份有限公司正在建设中的“中国核心期刊遴选数据库”。
