第一问
美国大学的主校和分校有什么区别？
大多数“分校”都是独立运作的，不受“总部”的管辖。
一些校区没有自己的董事会，所以会把管理这方面的工作“外包”给总部，但他们不是上下属的关系。一些校区有自己的董事会和行政系统，那么主校就只是一个虚名，与分校之间共用一个名字、相似的校徽罢了。
正是因为这种相对独立的关系，所有各个校区的教学水平和排名都是不一样的。例如 加州大学伯克利分校 和 加州大学洛杉矶分校 都是声誉高的院校，但 普渡大学卡鲁梅 和 普渡大学西拉法叶 差别就太大了。
所以选校的时候不能只看主校的头衔，还要细致了解各分校的状况。
第二问
美国大学为什么设立那么多分校？
其实这是翻译惹的祸，所有的校区都不应该被称作“分校”。
因为在美国，大学并不是由国家统一管理的，而是由当地的州政府，所以不同地区的管理政策就会相差很多。因此美国就出现了很多 以州系统命名的大学 ，然后后面又会以 学校所在的城市 进行区分。 这只是 lazy 的美国人想出来的一种命名方式，并不是美国大学热衷于开设分校。BTW 私立大学就没有这种烦恼……
第三问
各个分校之间有什么区别？
高度自治，相对独立
以北卡罗莱纳大学系统为例。
UNC 共有16个校区，都以北卡罗莱纳**命名。每一个校区都是独立存在的，相互之间只是共享图书馆的资源和服务，除此之外几所分校之间并没有什么牵连。而且，北卡罗莱纳大学的存在 *只是一个挂名* ，是州政府想要整合教育资源，让UNC系统更完善而已。
举例：麻省大学系统、加州州立大学系统、纽约州立大学系统等…
高度自治，完全独立
加利福尼亚大学，是世界上最有影响力的公立大学系统，被誉为“公立高等教育的典范”。 虽然 UC 各个分校之间的联系十分紧密，但不会相互影响，学术、招生、师源等都是分开的。
与其他大学的分校不同， UC各分校的自治权非常非常大… 毕竟大家都是稳坐前 100，翅膀硬了，有事可以通过一个董事会商量，但谁也别想指手画脚其他分校。
即使 UCLA 和 UCB 排名多靠前、资源多丰富，都跟 Riversie 、Merce 没什么事儿。所以选校的时候要注意，不是只要进了 UC 就万事大吉了，你得看是哪所UC。
举例：德州大学、伊利诺伊大学等…
高度自治的旗舰校
啥叫旗舰校？ 就是 以校区的身份坐拥“主校”的名声 。 这等“喧宾夺主”的事儿首推安娜堡校区莫属，毕竟无论是官方，还是口头，说起密歇根大学，“唯一 ” 指代的就是安娜堡。
安娜堡主校区、迪尔伯恩卫星校区和弗林特卫星校区之间是独立的，他们都拥有自治权。但是本质上，其他两个校区在地位和管理层面要比安娜堡低半级，也就是“大哥带小弟”的感觉。
举例：威斯康星大学、俄亥俄州立大学、华盛顿大学等…
不自治，不独立
宾夕法尼亚州立大学是美国国家一级大学、十大联盟和美国大学协会成员，被誉为“公立常春藤”。 其Park（帕克分校）就是宾州大学系统里的旗舰学校，跟UM安娜堡分校的设立是一种情况。
Park 校区很大，其他的 23 个分校的规模都比 Park 校区小很多，从 500 到 4500 人不等。跟安娜堡不一样的是，这些校区在行政上完全没有自治权，地位比主校区要低，说实话相当于主校区的学院而已。他们统一招生，统一财政，完全受控于主校区的管理。
举例：科罗拉多大学等
根据上面四种“分校”的说明，相信大家已经对主校、分校的概念有了更清晰的认识，但是在选校的时候还有几点要注意的。
是否共用申请系统
这个是一定要仔细确认的。
比如申请加州大学的时候，所有分校都共用一个申请表格和文书共享，只要你选择要申请哪一所学校就可以了。 每一所学校收到的申请都是独立审核，独立发放的。
但是伊利诺伊大学系统就不是这样，每一所分校都有各自的申请系统。
分校的水平如何
无论是否有行政和管理部门，换句话说，无论主校是否是一所独立的、自治的院校，我们在申请的时候都应该查看这所分校的水平和资质， 而不是过多地关注主校有什么样的头衔。
总而言之，要改变“分校一定差”这样的中式思维，否则你可能错失一所很不错的学校； 带大拿头衔的分校也不一定很牛，可能它的实力跟主校没有一毛钱关系。
有时候以为自己进的是榜上有名的学校，其实可能去了一所要啥没啥的”野鸡” 分校 …P.S.防杠，注意“野鸡”加了引号。
