意大利的高等艺术教育主要以公立为主，呈现出国家主导，社会及产业推动的多元化格局。在传统艺术教育方面，公立艺术院校一直占主导地位。与一些私立的时尚/设计院校相比，公立艺术院校学费相对低廉，同时国家推出助学金、减免学费等扶持措施，在很大程度上，增加了高等艺术教育的受益面和受益学生数量。
高等艺术院校数量多、规模小和分布广
如前所述，纳入AFAM体系的院校共155所，且专业划分明细。从数量上来讲已远超意大利的综合性大学数量。由于专业教学的独特性，大部分院校办学规模较小。与综合性大学相比，学生和教师数量少，一些“冷门“专业的注册学生数量更少。平均每所院校的注册学生数490多人，教师人数与学生人数之比约为1:5（笔者根据2018/2019学年意大利大学科研部的统计数据计算）。另外，意大利艺术院校的设置也与当地的文化创意产业发展关系密切，如法恩莎高等工艺美术学院的建立是为满足当地陶瓷工业发展的需求而建立的以陶瓷设计见长的工艺美术学院。位于世界著名的大理石产区的卡拉拉美术学院最为擅长的优势专业是大理石雕塑专业以及石材质的文物和艺术品的修复。而在意大利中北部拥有众多典型的“意大利制造“如服装、时尚，家具与家居产业、珠宝、乐器等产业集群，因此这些地区以设计/时尚专业为主的私立艺术院校数量较多。
学科与专业设置齐全，并不断创新
意大利高等艺术院校的学科与专业设置较为齐全。就美术与戏剧专业来讲，覆盖视觉艺术（包括纯艺术）、应用美术、设计、编剧与导演6个学科共14个大的专业类别。除传统视觉艺术外，为了顺应新时期对设计人才的需求新趋势，公立美术学院近年来都开设了“企业艺术设计”、“品牌设计”和艺术新技术专业。与此同时，美术学院还不断探索与创新，将现代科技技术与艺术设计有机结合，将互联网技术、动漫技术、3D打印技术、新材料技术应用于艺术设计。在专业设置上，私立院校主要偏重工业与产品设计专业，在学科的专业类别下细分出很多子专业。以设计专业（Design）学科为例，就有包括交通工具设计、时尚设计等十几个分支（表６）。这也反映了市场对个性化设计人才的需求趋势。另外，私立美术/设计院校为了吸引更多的国际学生，开设了全英文授课的设计专业课程。而目前公立艺术院校还未开设全英文授课课程。
音乐/舞蹈类院校则涵盖8大学科，共36大类专业。除声乐外，几乎涵盖所有现代与古典乐器演奏专业和现代风格音乐专业，如爵士音乐，现代摇滚音乐等。意大利的音乐学院非常注重音乐非物质遗产的传承与保护，即使一些专业的注册学生数较少，诸如古流特琴、古竖琴及巴罗克弦乐、管乐等“小众”的古典乐器演奏专业，这些专业依然得到保留。在课程创新方面，音乐学院相继开设了电子音乐合成、作曲等专业。从2020年起，多所音乐学院开设了音乐史、音乐分析与评论专业。罗马音乐学院开设了提琴制作与古提琴修复专业。
专业教学模式独特
意大利美术学院在纯美术专业教学（如绘画、雕塑、版画专业）多采用教授工作室的教学模式；在教学过程中强调充分调动学生的主观能动性，因此对学生没有统一的“风格”上的要求，在学生全面掌握基本技能的基础上，充分尊重学生个体艺术表现力的发挥。在设计类专业教学中，强调“Learning by Doing”的理念。实践课（Laboratorio）的比重较大，“体业负担”较重。为了激发学生的创造力和设计积极性，鼓励学生参加一些高水准设计大赛和为企业设计产品、LOGO等，为优秀学生的“原型设计作品”（Prototipo）脱颖而出创造条件。此外，在教学过程中还注重学生多学科经验与技巧的积累。总的来讲，无论在美术教育还是在音乐类教育方面，与中国普遍采用的规范化、模式化的教学方法不同，更加偏重自主化和个性化和“创意“的诱导。
对国际学生的吸引力强
2016-2017学年意大利高等艺术院校中外国学生的比例达到17.7%(2018-2019学年该比例为16.5%)，而同期意大利综合性大学的国际学生比例仅4.6%[2]。从国际学生选择的专业来讲，在音乐类院校，声乐类专业是国际学生选择最多的专业，随后为钢琴、小提琴等专业。这在一定程度上反映出意大利该类专业在国际上的竞争优势和专业特色。而对美术/设计/时尚类院校，国际学生的选择则更为多元化，但以设计类和应用美术类专业较多。
注重基本功和理论课程的教学
意大利高等艺术院校非常重视对基本功和基本专业技能的要求，以音乐学院本科声乐专业为例，除了必修的基础类课程如：视唱练耳、乐理、和声与作品分析、音乐史、音乐美学和合唱课外，还增设了钢琴伴奏、表演艺术、室内声乐、戏剧等课程。对于像和声与作品分析、世界音乐史这类课程都要学两年。对视唱练耳、乐理课这类基础课合格后，才允许参加专业课的考试并升入高年级学习。意大利高等艺术教育十分重视艺术教育与社会、人文等其他多学科间的交叉联系。尤其注重史学、美学、社会学、人类学等理论课程的教学。因此，历史类和人文社会科学课程是意大利所有高等艺术院校的各专业的必修课，在学分体系中所占比重较大且门类较多。如美术/设计/时尚设计专业的学生要学习艺术史、设计史、建筑史、社会学和文化人类学和传播学等课程。音乐类各专业要学习音乐学、乐器史、音乐美学等课程。
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