留学生提供的推荐信目前普遍存在以下问题：
1.内容千篇一律，让人一看就是抄的。几乎每一篇推荐信都有这样的描述：课堂上所有别的学生都无法回答某个问题，只有这位天才站起来侃侃而谈，“显示了深厚的功底和创造力。”可是没有一位申请者说得出来当时到底谈论的是什么话题。
2.用尽所有表现人类美德、才华和优秀的形容词，却没有一个具体例证。我们都知道“事实胜于雄辩”，但我们给外国人看的推荐信上却偏偏是反其道而行之。
3.写作时马虎和草率。申请者一口气给自己写三封推荐信（一般要求是三封），然后让三个教授签字。这样不仅内容相同、语气类似，用词也差不多，甚至语法和拼写错误也一模一样，更有甚者，打印的字体也是分毫不差。
4.总把申请者吹成一个大师，让人难以置信。推荐人“特别地钦佩”他们的学生，“一辈子也没有碰上这样的天才”。
5.没有正确地选择推荐者。作为推荐者一般应该具备如下几个条件。一是必须要有比被推荐者更高职位或更多的学识，这样才有能力和资格来评判被推荐者。另外一个必不可少的条件是，推荐者必须有机会了解被推荐者。所以合适的推荐人应该是教过你或指导过你的教授，或者是工作单位中的顶头上司。
选择推荐人需要注意什么？
推荐人的身份要合理，最好是相关专业的。
如果申请人是一个还在校的学生，那比较好的选择应该就是系主任、专业任课老师、班主任，或者课外活动、社会活动的见证人作为推荐人;如果申请人已经毕业或者参加工作了，也可以选择你的直接上司，或者大学毕业论文指导作为推荐人。没必要找一个和申请人的专业不熟悉，和申请人不熟悉的院士或者大公司总裁之类的人作为你的推荐人。
推荐人要熟悉申请人的学习和工作。
推荐人要清楚的知道申请人出国留学的动机和学习计划，最好有过比较密切的交流。在此基础上，如果推荐人是外国教授，而该教授和申请人申请的学校又很熟悉，这种推荐往往就能起到事半功倍的效果，当然很少有申请人可以找到这样符合条件的推荐人;如果推荐人是跟所申请的学校没什么关系，那么就要找在申请人所申请的专业内很有名的专家，像拥有院士之类头衔的人，经常参加国际交流，这样的推荐信作用也是不可忽视的，不过找这样的专家写推荐信也是比较难的;所以对于大部分申请人来说，找推荐人还是以找熟人为主，相对会比较容易配合你的申请，二是在评审委员看来也是比较合理的。其它需要注意的地方有些学校已经提供了推荐信表格，这样只要把内容填进去就可以了。如果没提供的就最好用印有推荐人单位名称的信封和信纸，并用激光打印机打印。在信封的封口处需要推荐人的签名。推荐信可以和申请表一起寄出，但要记得在信封正面写上推荐人和对方学校的联系地址，以便对方学校核查。
申请就读硕士研究生或者博士研究生一般都需要3封推荐信。通常最好选择不同类型的人如公司的直接领导、同事，大学的老师或者班主任，这样可以从不同的侧面描述申请人的优点，也可以让学校的评审委员更多方面了解申请人。作为录取委员会对申请者的考察标准之一，推荐信的作用是不可忽视的，好的推荐信会帮助申请者拿到学校的取录和奖学金，而差的，尤其是那些泛泛而论的，内容混乱的推荐信往往会导致申请功亏一篑。
假如你觉得推荐人对你的长处还不够了解，或者担心推荐人没有充裕的时间回忆关于你素材，那么你其实可以提供一些线索或素材供推荐人参考，这并不违反诚信的原则。
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