金融，顾名思义，就是资金融通。金融是每个人在生活中都要接触的，现在人们的日常生活根本离不开金融。简单点说，国际上，币值稳定、汇率问题是金融的研究范围；国内，货币政策的实施、银行汇率的升降属于金融问题；就企业而言，是否要上市发行股票、是否要向银行贷款也是金融问题；就家庭及个人而言，我们学费的缴纳是通过银行转账，就是最日常的水电费缴纳也可以很便捷地通过银行缴纳，而银行，就是金融中介机构。金融，离我们相当近，学习金融最起码可以使我们更理性地进行消费与投资。现在，老百姓的投资理财越来越离不开金融了。
金融工程学的理论性与抽象性是比较强的，它广泛应用数学、物理和工程学方法，用数理语言代替日常语言来阐述金融思想。因此，金融工程学对数学的要求是蛮高的，高校也更倾向于招收理科生。而大部分高校的金融学专业是文理兼收的，对数学的要求也没有那么高。一般高校的金融学专业只是要求学数四（数学中最简单的一级），个别高校会要求到数三。
用最简单的语言来讲，金融工程就是用工程学的原理，工程学的方法，去解决金融的问题。是以融通货币和货币资金的经济活动为研究对象，具体研究个人、机构、政府如何获取、支出以及管理资金以及其他金融资产的学科。简单地说，就是筹资，融资，投资。
