与中国MBA以考试为主不同，申请美国MBA的一份完整的申请材料包括GMAT、#{6TOEFL6}#成绩、4篇左右的申请文书、推荐信和大学成绩单。大多数学校还要求严格的面试。录取委员会将综合评价申请者的工作经验、英语沟通能力和学习能力。
GMAT等分数是申请中的“硬件”，重要性占30%左右；申请文书和面试是“软件”，重要性却占到60%左右。剩下的10%是推荐信，或者是一点运气。因为顶尖商学院的竞争实在是太激烈了。
人误以为只要自己有显赫的公司背景，申请文书只要大致介绍一下自己的情况，请老外修改一下英语文笔就可以了。实则不然。一篇高质量的文书要求能通过一些故事在500字左右的有限空间里生动表达出申请者的个性和在商业方面的潜质。这远不是英语写作技巧的问题，而是要求申请者有非常好的英语沟通能力(Communication Skills)。如果申请者能在文书中充分展示自己的独特性和商业潜质，即使GMAT分数不高，没有大公司工作经历，也一样有机会被美国名校录取。
一般申请者需要两个多月的时间准备文书写作。其中大部分时间是在“想”自己的特长、成就、失败经历、领导才能、独特性等等。虽然这个“自我挖掘”过程很痛苦，但是只有通过自己长时间的思考才能写出最深刻而令人难忘的文章。
有一些工作特别繁忙的申请者会找文书写作公司代写。大部分公司其实并不了解MBA的申请理念。所谓的充分沟通只是和申请者面谈一小时左右。有极小部分公司是由美国名校MBA毕业生创办的。他们熟谙MBA申请原则，收费不菲，费用一般在几万元左右。但由于缺乏深刻的“自我挖掘”过程，他们也免不了“模式化”的倾向。
