MSc (Master in Science，理学硕士) 和 MA (Master in Arts，文学硕士) 是典型的1年授课类硕士，以上课为主，申请的时候也很少面试，毕业论文的选题也是学校给的 (具体学校也会有差别，有的是学生可以选)。 一般是给没有读博打算的学生读的。 MSc从一开始是面向工作，而非面向研究的。
给大家介绍一下英国的Postgrauate certificate courses (PgCert，研究生学位课程) 和Postgrauate iploma courses(PgDip，研究生学历课程)，前者就是大家所知的研究生，归国后在教育部留学服务中心进行国外学历学位认证，获得硕士学位。后者是研究生文凭，通常为期为9个月，包括硕士课程的授课内容，但不包括期末论文，中国教育部不予进行学历学位认证，但有些文凭课程结束后可转为硕士学位课程，需要一些条件(比如完成论文)。
授课型硕士一般学制在一年之内（当然也有例外，比如EXTER有九个月的课程，部分学校的部分专业有两年的课程比如UAL），包括课堂讲授，专题讨论，考试及连续性评估。该项目的主要目的并非是培养研究生的科研能力，而是为学生步入职场做准备。
与此相对，研究型硕士一般是为期２－３年的专业研究，该学位又译哲学硕士、副博士，是一种学术研究型硕士学位。一般来说，课程要求学生完成研究、论文和答辩才可以颁授相关学位。该课程为那些已具有学士学位，想发展自己科研能力的学生提供机会，学生通常在一位导师的指导下，自己选定研究课题并开展研究，因些独立钻研能力对于攻读研究式课程的同学非常重要。
这两种硕士的区别其实从字面就可以看出。授课式硕士授予的学位一般是MA,Msc,LLM, MEng等，而研究型硕士的学位一般为MPhil或者MRes。
