今天美国移民局宣布了一项临时最终规则(Temporary Final Rule)： 将部分EAD工卡类别的自动延期期限延长至540天，其中受益工卡类别包括H-1B配偶H-4和L-1配偶L-2的工卡，新政策从今年5月4日正式执行生效。
首先要注意的是， 这项新规定仅适用于原本就具备自动延期资格的工卡类型， 这类工卡在提交了I-765工卡延期申请后可在原本工卡过期日上自动获得180天的延期。这条新规定是在原本180天的基础上再增加360天，使工卡自动延期期限增加到了540天。
以下截图表格里包括了 原本就有自动延期资格的工卡类别 ，如果你的工卡类别不在以下范围内，就不能享受新政策福利。一般留学生常用的STEM专业OPT延期并不在适用范围内。
其次适用自动延期的工卡类别中， 无论是在5月4日之前已经提交了I-765工卡延期的，还是在5月4日之后即将提交I-765工卡延期的，还有原本延期申请的180天在最近已过期但未超过540天的，都适用于该新规。
不过要注意的是， 这些申请必须是在原工卡过期前已经按时提交的申请， 如果是在原工卡过期后才提交的申请，也不适用于新规定。自动获得的540天延期和工卡本身的有效期，这两个日期哪个先到即为该份工卡的有效期。
新规将执行至2023年10月26日， 那之后移民局将恢复180天的自动延期期限。
移民局现行规定中，具备资格的工卡申请人最早可以在工卡到期前的六个月提交延期申请，如果申请人在此时递交申请，再加上原本自动可获得延期的180天，通常情况下都可以确保新旧工卡顺利衔接，不影响申请人的合法工作资格。
但从新冠疫情爆发以来， 移民局的工卡处理时间呈几何式增长， 各类别工卡的处理时间从之前的大概3个月延长到现在的半年、一年甚至一年多不等。
在新冠病毒肆虐美国期间，移民局积压着的等待处理的工卡申请数量猛增。根据移民局提供的官方数据显示，在2021财年结束的时候，也就是截止去年9月30日，有近150万份工作申请正在等待审理，而2020财年结束时这个数字大约为64.9万份。
迟迟收不到新工卡，对申请人来说面临的困境就是不得不中断工作甚至失业。
这次可以享受新政策福利的工卡中，中国申请人比较常见的种类是H-4和L-2。
H-4，是美国向所有H类签证持有者的配偶及其21岁以下未成年子女发放的非移民类签证。
一般来说，H-2为短期工作签证，其持有者通常会在美国工作数月后返回自己的国家，很少会把自己的家属带到美国生活。如此一来大家便称 H-4为“H-1B家属衍生签证”。 既然与H-1B挂钩，那么H-4签证的有效期和合法性也基于H-1B而变化。
只要H-1B持有人的签证合法有效，H-4就可以合法留在美国。 通常情况下有效期为六年，若H-1B雇主要求其获得永久居留权，则H-1B和H-4都可无限期延长身份直到拿到绿卡，延长申请一年更新一次。
拥有H-4签证的家属可以在美国合法居住，但 想要合法工作必须获得工作许可，即H-4 EAD工卡，申请条件需满足其中一条：
- H-1B持有人的职业移民绿卡资格申请(I-140)已经被批准，H-4配偶为主要受益人；
- H-1B持有人已经处于6年H-1B期满后的延期阶段。
L-1，是美国移民局对外国商人和专家到美国长期工作而发放的非移民类工作签证，主要是为了鼓励外国企业在美国做生意和投资。
L-1签证人员的家属，包括配偶和21岁以下的未婚子女可以获得L-2身份，跟随来美国。现行规定中，L-1签证的家属可以在美国申请工卡、不受限制地合法工作。
L-1签证分为两种类型：
L-1A：是签发给跨国公司高层经理或行政主管的非移民赴美工作签证。L-1A的受益人在美国的居留期限最长可达七年。
L-1B：是签发给跨国公司具有专业知识的核心技术人员的非移民工作签证。L-1B 受益人在美国的居留期限最长可达5年。
移民局最新宣布的这项工卡新政策，旨在解决移民局当前积压着的大约150万份工卡申请，这个空前庞大的积压导致数万外国移民无法合法工作，并加剧了美国劳动力短缺，当前美国有超过1130万个职位空缺。
这一变化将立即帮助大约87,000名工作许可已过期或将在未来30天内到期的移民，政府估计将有多达420,000名申请工卡延期的移民在政策执行期内免受失去工作资格的影响。
