但是，学生和教师规模并没有限制湖首大学成为加拿大最优秀的大学之一。在2020年加拿大麦克林杂志（Maclean’s）排名中，湖首大学位于加拿大基础类大学的第8名，并且被Times评为全球排名第一的中小型大学（1万名学生以下）。更重要的是，在众多排名因素中，湖首大学的科研经费位列加拿大基础类大学第2名，而论文引用率（影响因子或说学术影响力相关的统计数据）位列加拿大基础类大学第3名，可谓都是名列前茅。
除此之外，了解加拿大教育体系的同学一定清楚，所谓加拿大基础类大学，大多是以本科教育为主的院校，即使大学开设研究生专业，往往所涉及的领域也比较有限，更不要提博士学位了。但是，湖首大学以其强大的教师团队和科研实力为基础，不仅开设了30个研究生专业（其中研究型专业还开设了更多的细分方向选择），还拥有多达8个博士学位专业。作为加拿大排名第一的研究型基础类大学，湖首大学的科研机会不仅限于研究生及博士生，本科阶段也有26%的学生有机会参与到科研项目中。
除了科研以外，湖首大学当然也十分重视学生教学，校园师生比例仅为1:15（桑德贝校区）和1:13（奥里利亚校区），大学能够从本科大一开始就为学生提供小班教学，因此学生可以与教授进行一对一的近距离沟通交流。因此无论是本科阶段还是研究生阶段，湖首大学都是一个非常值得考虑的目标院校。
当然，96.7%的毕业生就业率也是湖首大学在学术和产业领域认可度高的一种体现，并且就业前景也是留学生最应重视的选校因素之一。
即使放在世界大学范围，湖首大学的产业创新实力都能够与众多名校相媲美。加拿大90余所高等教育机构中，入围Times Higher Eucation世界大学产业创新排名的也仅有12所，这其中包含7所医博类大学和4所综合类大学，而湖首大学则是唯一的一所基础类大学。由此可以看出，在产业创新方面，湖首大学的实力即使放到医博类大学中也能处于中游，更是强于大多数综合类大学。
在院系设置方面，湖首大学可谓是一应俱全，文科（含社科）、科学（即理科）、工程、商科、教育、医学、法律都有开设，同时还有特色专业，俨然一副医博类大学的缩小版。要知道在加拿大仅有17所大学拥有医学院、19所大学拥有法学院，而同时拥有医法两个学院的大学大多数都集中在医博类大学，即使是综合类大学，也未必拥有如此健全的院系设置。
这其中需要特别提一句的是，湖首大学不仅在各个专业领域都有很高的教学质量和科研实力，更是拥有一个得天独厚的优势专业方向：工程类专业。
究其原因，是因为在湖首大学自身实力之外，世界最大的交通运输工具制造商Bombarier Inc.（庞巴迪公司）在湖首大学所在的桑德贝市设有分公司，并且还是当地的最大雇主之一。庞巴迪公司在火车和飞机产业都拥有极大的科技优势和市场份额，对于相关专业的同学来说，这是最好的实习&就业就会！
