澳大利亚中学的主要性质是公立和私立两种，分别由政府和私人出资兴建。很多中学都有百年以上的历史，曾经培养出众多杰出的人士，在澳大利亚本地都有极高的威望。
公立中学
目前主要以新南威尔士、维多利亚、昆士兰、南澳大利亚、首都地区、西澳大利亚的教育为主。由于当地学生占绝大多数，所以语言环境比较好。学费通常在每年8620-13900澳元，对于工薪家庭很适用。其教学设施、师资力量协调统一，由澳大利亚各省教育部统一调配，根据所在城市、地区和学校性质不同，外籍留学生的比例有一定差别。12年级学生均参加各省高中毕业考试，考试成绩将作为大学录取的参考。公立中学是澳大利亚初级教育体系的中坚力量，也是澳大利亚各大院校生源的主要培养机构。
私立中学
澳大利亚私立中学通常有悠久的建校历史，在当地均有很好的口碑和信誉。在校学生基本出自于律师、医生、高级政府官员、社会名流等高收入阶层的家庭，因此学生来源和素质极有保障。绝大部分学校的管理与安全相当出色，家长也可定期得到学生的学习报告和生活情况。因为在校舍、教学设施、管理、师资、场地等方面投入较大，所以学费要比公立中学贵一些，通常是每年18000-29000澳元不等。选择私立中学，将对于学生的签证担保金数量要求高一些，因此更适用于国内较为富裕、高中成绩出色的学生家庭。部分学校由于与大学和外界有更密切的联系，所以大学预科课程或IB课程也常有开设，为高中学生提供更广泛的选择和发展空间。
澳大利亚高考体系
澳大利亚的高考制度以灵活著称。澳大利亚高考在每年10月举行，不由国家统一命题和组织，而是由各州举行。最后由国家对考分进行加权，得出每个考生的全国通用分数，称作ATAR，是各大学录取的标准。
高考成绩并不占升入大学的全部分数，通常只占50%-55%，还有一部分分数来自于平时的考试成绩，各个州有核算分数方式，例如维多利亚省政府的很多公立中学不再允许插读11年级课程，不是因为学生倒读课程或年龄原因，而是学生在11年级和12年级的平时成绩已经被纳入整个成绩审核环节，学生如果插读，很多分数没有，将不能够进入大学，或者即使学生高考成绩非常出色，平均分也不占优势，无法申请好的大学。
澳大利亚昆士兰地区的中学生进入大学可以不用提供高考成绩，而是取决于昆士兰平时的OP成绩(OVER ALL POSITION)，学生成绩从OP1到OP25，学生可以根据自己的OP成绩选择全国范围的大学，相对于中国高考一分定终身的方式更加科学人性化，中学课程还纳入很多技能课程，也占一部分分数，对于学生进入大学学习专业课程非常有帮助。同时昆士兰是唯一不需要学生参加高考的省份，但每年学生9月有一次全省统考，统考的成绩应该会影响学生的OP成绩。
高中留学生与澳大利亚本地生有同样的资格参加高考，不必考雅思，录取时还享受较低的录取分数线。如悉尼大学法学院本科录取分数对本地生是99.5分，对国际学生则是95分。
澳大利亚高中留学的独特之处
澳大利亚的高中教育鼓励创新、创意和独立的思考方式。学生在校所培养的技能，可以让学生在学术、个性和专业上占尽优势。
课程设置
澳大利亚的中学课程选择面广泛而丰富，课程设置灵活多样。允许学生根据个人兴趣、特长选课，可调动学生学习的积极性，每所高中都有几十甚至上百门课程可供选择，从最基本的英语、数学、物理、化学，到音乐、美术、舞蹈、媒体、编程等等，这些课程都可以作为高考科目，学生们可以在考试中充分发挥自己的特长。
评分标准非常灵活，平时成绩也占了极大的比例，因此中学生必须认真对待平时的每一次考试和作业，要打消临时抱佛脚和碰运气的侥幸心理，这样还能避免一次考试定终身的不合理现象。学校有专门为高中毕业生准备的学习中心，提供丰富的备考资源和专门的辅导老师。保证了学生能够进入理想的学校。
