GRE考试有两种：一般考试和科目考试。一般来说，申请者都要参加一般考试。普通考试主要考察考生的基本英语能力以及英语各方面知识的深度和广度。
它由三个部分组成。
第一部分是分析性写作，包括两个任务：一个是要求被试对一个问题表达自己的观点，另一个是分析论证。写作满分6分，通常是4.5分，这很好。
第二部分是词汇部分。这一部分涵盖了天文学、地理学、人文科学、艺术、政治和历史等多个领域，第三部分是数学部分。这部分是数学的基本问题，包括几何、代数、统计图、智力测验等。
新的GRE考试总耗时约为3小时45分钟，外加考生中场休息时间，共有6个部分：一个分析写作部分，包含两项计时写作任务。最先考的是写作，其余部分可能按照任何顺序出现。
第三个部分之后会有一个10分钟的休息，其余各个部分之间有1分钟的间隔。两个语文部分+两个数学部分+一个不计入总分的部分+一个标明用于研究的部分可能会替代不计分板块。
研究板块总是在考试的最后出现。加入研究板块的题目是为了ETS的研究工作，这部分不计入考生总成绩。
