为什么补充文书很重要
补充文书之所以重要，是因为大学很看重契合度，即申请者能否适应特定的大学社区。每所大学都有自己的特色，青睐的学生个性和活动类型也有所不同。招生官要想判断学校与学生的契合度，很大程度上要靠补充文书。所以，要想打动招生官，必须要精心构思补充文书，做到文能对题，展现自己的个性。
成绩和分数只是基本的申请材料，要判断学生是否适合一所学校，还得看契合度。所以一定要让招生官从补充文书中看到，你能充分利用这所大学的资源，你就是他们要找的申请者。现在大学申请的竞争日趋激烈，出色的成绩和分数虽然关键，但契合度往往会比它们更重要。
个人陈述vs补充文书
个人陈述的题目其实开放性比较大，比如在Common App中，最后一道题是“自拟话题撰写文书”。个人陈述的目的是让你讲述属于自己故事——你的情感变化、你的成长或者你的感悟。
但补充文书的题目既可能是关于个人经历的，也有可能更偏向学术和课外活动。有的题目会让你具体阐述你在一项课外活动中的影响力，或者介绍你完成的科学研究。补充文书和个人陈述的区别在于，你不需要讲述一个展现自己特质的故事，而是要提供招生官所需的具体信息。这一点从两类文书的篇幅就能看出来，有的补充文书非常短，作答空间只有35词或者200字符，这比起个人陈述的650词少太多了。
篇幅短就意味着信息要具体。你要给出有创意的独特回答，但不用按个人陈述的套路写作。相反，如果一篇补充文书让你详细介绍一项课外活动，这样篇幅较长的文书就需要你补充细节了，比如你付出了哪些努力，你参加活动的动机等等。可见，补充文书依然能够反映你的个性，但它们的主题往往比个人陈述更加明确。在个人陈述中，你可以随意选一个自己的故事来讲述，而在补充文书中，你需要揣摩招生官希望从回答中获取的信息。
另外，千万别在补充文书里重复个人陈述的内容。顾名思义，补充文书的目的是提供新的、可以作为补充的信息，让招生官更了解你。
同一篇补充文书能用来申请不同大学吗？
一篇补充文书可以用于申请多所大学，但还是建议大家谨慎使用。虽然重复利用文书能节省时间和精力，但其中也是有讲究的，不能文不对题。如果你已经写好的补充文书和其他学校的题目对不上，那就不要强行套用了，因为补充文书的回答关键在于切题。
“为什么选择我们学校”这类题目问法有很多，但本质都是一样的：你为什么选择这所学校？哪些资源适合你？你为什么对这些资源感兴趣？这类文书的框架思路可以重复利用，但具体的例子一定要换。如果你全篇都是空话套话，招生官是看得出来的。
如果你写的内容比较宽泛，可以描述所有大学，或者能轻易在官网首页上能找到，这是不行的。写这类文书需要的是关于学校的独特信息，比如课程名称、教授名称、专业项目、课外活动等等。你需要列举这些特色资源，然后说明为什么这些资源对你很重要。
常见补充文书题目及回答攻略
为什么选择我们学校
“为什么选择我们学校”，也就是“why school essay”，是最常见的补充文书题目。 回答这类题之前一定要好好了解目标大学，比如它们的申请要求、课程设置、师资力量、学术资源等等，然后看这些方面是否符合你的特质和兴趣。一定要突出自己对学校的兴趣，强调自己与学校的契合度。举个例子，你可以阐述自己对目标学校/专业教育理念的理解。你只需要关注一两个能反映契合度的方面，语言内容要尽量具体，要表现出你对学校的热爱。
为什么选择这个专业
要想回答“为什么选择这个专业（why major essay）”，一定要清晰准确地说明你的兴趣和背景，突出自己的专业优势，展现自己对目标学校和专业的了解。要回答这道题，可以先思考，你认为自己的目标专业内亟待解决的问题是什么？这样的思考可以反映你对目标学科的独特看法。你的回答重点是阐述自己的学术兴趣，不是介绍某个专业。换句话说，应该是兴趣决定专业，而不是专业决定兴趣。你可以联系以往的经历和课外活动，说明自己学术兴趣的发展历程。先明确最符合你学术兴趣的专业，然后才能动笔写这篇文书。
关于课外活动的文书
关于课外活动的补充文书也很常见，它们可能会让你详细介绍自己参加过的一项活动，或者问你今后希望一直从事的活动。这类补充文书的目的在于了解你对社区的影响力。你对身边的人有何影响？你为社区创造过什么改变？衡量影响力的不只是受到影响的人数，还有影响力的程度深浅，你影响到的群体类型，以及选择这一群体的缘由。
影响力越大，就越容易打动招生官。你描写的活动要对你有重大意义，所以它要在活动列表中占有一席之地，而且排序靠前。活动列表150字符的空间是不足以描述一项出色活动的，你需要更多的空间去说明自己的影响力。所以，你可以在补充文书中详细说明自己展现出的领导力。如果你描述的是自己发起的新活动，那就具体说明开展活动的动机，以及在活动过程中收获的人际关系。
关于身份的补充文书
有的补充文书要求学生进一步说明自己的身份背景（ientity）——你是谁？你来自哪里？你能为学校带来怎样的独特视角？回答这类题的关键在于，找出个人陈述中并未提及的个人特质。
招生官想看到申请者能为校园多元化作出的贡献。多元化并不限于种族和民族这类个人无法控制的因素。如果你在这些方面有话想说，完全ok，因为题目本身就提到了文化、宗教等背景因素。但如果你觉得自己的文化种族背景没有特别之处，那就想一想和课外活动/工作经历相关的社区。但不论你选择什么社区，都不要把全部笔墨用于介绍社区本身。
这篇文书的本质还是介绍你自己——你的观念如何被这一社区影响，又如何影响了这一社区？如果没有这个社区，你会有什么不一样的地方？不要重复其他申请材料中的内容。这篇文书应该要介绍一些有意义，并且出乎招生官意料的背景。
