如今，在大家标准化成绩越来越没有区分度的今天，要想在美本申请中脱颖而出，最关键的就是要看文书和活动列表中能体现学生“软实力”的内容了。
特别是在申请顶尖大学时，无论你的 GPA、标化成绩有多高，你都不是唯一有高分成绩的申请者，但对于你自己独一无二的活动经历，你将是唯一拥有者。
活动规划原则
1、兴趣为王 做最好的自己
一切活动规划的基础一定是以兴趣出发，没有兴趣任何活动都是无法深入进行下去的。独一无二，就是把在活动过程中体验到的成功、挫折、挑战，打造成为自己的专有“标签”。活动的含金量其实不是活动本身，首先取决于自驱力，自己真正对这个活动感兴趣，其次，借助老师和家长的一些助推力来完成的更好，更有价值。
2、深入持久 贵在精不在多
美国的名校在招生时，会看重申请者很多方面的品格，其中坚毅 (grit) 的品格非常重要。坚毅的品质不断积累，活动、研究的领域才更有深度高度，内心也会变得更强大和自信。
在美本申请中时常会出现这样一种看似匪夷所思的现象：一个孩子在众多领域都取得了优异的成果，可谓是全能选手，但是却被名校拒之门外，这是为何？
每个人的时间精力有限，样样都做过一些的孩子，在招生官眼中就是没有特色、没有特点的。
3、善用资源 展现独特自我
学生的活动追求的不是高大上，没有一个固定的模式，也没有一个统一的标准。活动全面的核心是：除了打造独特的长板，也不能有短板，没有任何体育运动，对艺术一窍不通，公益零接触等情况都会影响申请结果。
名校希望学生有改变世界的情怀，有为社会做贡献的责任意识，有丰富的创造力和优秀的品质。家长可以利用自己身边的资源，给孩子提供特别的资源平台，打造出不一样的活动，更能体现活动独特性的方法，无需刻意追求。
活动分类
通俗来讲，可以将活动分为如下几种：
学术类活动
学术类活动是最常见的选择之一，此类活动可以进一步凸显学生在课堂以外的学术追求和探究。常见的选择有各类学科的社团及竞赛。例如，数学社、机器人俱乐部、文学社、AMC 数学竞赛等 。
展现领导力的活动
美国大学对申请者的领导力非常重视，尤其是那些家喻户晓的精英大学。在哈佛大学 2023 届新生调查报告中显示，有 68.4% 的学生在高中时曾担任过 1-3 个学生组织的领导人。所以，这类活动可以选择学生会、各类社团领导层的工作。
社区服务类活动
社区服务类活动也是很不错的选择。你对学校、邻里、城市、团队做出了哪些贡献，为社区发展产生了哪些正面的影响？这点也是美国大学很看重的考察因素之一。这方面大家可以选择志愿类、公益类、社区服务类的活动。这些经历也可以成为很好的文书素材。
职业规划相关活动
如果在高中阶段就对自己的未来职业有所思考，那么以此为活动方向也是很棒的选择。这样不仅可以进一步了解和探索自己感兴趣的职业领域，而且可以在活动进行中保持自己的热情和动力。
爱好相关活动
也可以从个人的爱好角度出发。对一件事物的热爱，能够给人无穷尽的燃料，从这个角度考虑，活动进行中的持续性就不用担心了。在自己真正热爱的领域，更有可能获得亮眼的成就。
如何避免进入课外活动的雷区
在大家找到了自己/孩子的兴趣爱好之后，我们就要说说家长们关心的另一个问题：“如何避免进入课外活动的雷区?”，大家一定记住下面这些招生官一眼就识破的活动套路，避免入坑！
1.慎入“National Society of High School Scholars”类的挂名组织
这些机构大多是通过College Boar等类似渠道获得申请者地址，并群发信件/电邮给申请者，邀请他们入伙。这种渠道的套路往往类似于“捧杀”，极力夸赞申请者，诱导申请者加入组织，然却只字不提加入组织的优势或可以做什么活动。
而这样的套路招生官也早已“烂熟于心”，看见了申请者的材料中提及类似活动，心中也就知道，“哦，这个学生花了一些钱，让自己的申请材料看起来不错…..”
2.国外志愿者、支教等活动
志愿者是有门槛的，如果你仅仅去做做义工、支个教，那不如把钱直接捐给有需要的人！而且执意去国外参加志愿者的学生往往也会让招生官表示疑惑：“为什么要花钱去国外参加志愿者？为何不为自己的国家做一些贡献呢？……”
在这里提醒大家，仅仅做短期义工或志愿者的活动已经没有什么含金量了，真正有深度的公益性活动应满足长期坚持、并能从中反映出申请者成长环境以及过程的活动，不光如此，申请者还得会讲故事，可以从文书中展现出自己的公益心以及情感。
3.粗制滥造的作品集与演奏视频
大部分AO自己对艺术其实并没有特别高鉴赏能力，因此一般他们需要委托自己学校艺术学院的教授来帮自己评估，一旦学校艺术类老师对学生作品频频摇头，而申请者在其他申请材料里有吹嘘自己的艺术造诣，AO就会感觉自己被欺骗了一样，结果可想而知。
4.各大“名人”的推荐信
很多申请者及其父母都觉得，利用高大上的人脉关系以及资源为孩子申请加分是件光荣的事。因此，在申请中各省长、总裁等“名人”就开始为没见过几次面的孩子写推荐信。然而，也许招生官并不认识你的推荐人，且在招生官眼中，与申请者没有什么交集的“大牛”推荐，不及你身边一名普通教师的推荐信含金量高。
