美国教育为何独步全球？
1636年，首批英国清教徒移民，在查尔斯河畔建起了美国第一所高等学府——哈佛大学。他们在这片被喻为“新英格兰”的土地中，依然难忘英国牛津与剑桥大学的荣光，除了给波士顿大都市区的两处核心地域命名为“牛津市”和“剑桥市”外，还将剑桥大学的主要建制完全投射于哈佛大学之中。
当时大概没有人会料到，完全模仿于剑桥的哈佛大学会在300多年后实现了对剑桥的超越，《世界大学学术排名》（ARWU）与《泰晤士世界声誉排名》自首次发布以来，哈佛大学就一直位列为榜首。
哈佛大学成立之后，美国高等教育开始逐步发力，由哈佛、耶鲁和普林斯顿等大学所不断创立的课程规范、录取程序、助学金原则，甚至大学生活的仪式和典礼逐渐发展成为美国大学的主流范式，并促使美国迅速成为高等教育最为发达的国家。
美国高等教育究竟是通过何种方式构建起如此强势的全球声望与学子感召力？
课程计划
在美国大学的第一节课上，每位同学会拿到一份该课程的教学计划表，表单中详细描述了课程的教学目标、考核方式与评分细则、每一节课的教学内容以及相关阅读书目或参考网站，老师还会在课上做详细说明。学生一旦确认选修这门课程，就得严格按照教学计划表中的规定执行。教师同时会按照计划表中的要求对平时作业、课堂讨论、结课作业及时计分，如果某位学生在上课期间的平时分数过低时，还会收到教师的“黄牌警告”。若最终课程分数不及格，这位挂科学生就得另交一笔费用不菲的课程重修费。
反观国内大学，尽管教师也写教学大纲，但一般情况是写完提交学校归档后就算完成了任务，之后很少会做修改，而没能成为与学生进行教学沟通，并对自身教学和学生学习形成有效管理的手段。
课后阅读、课堂研讨、量化评分
美国大学教师一般会在课前详细规定每节课的阅读内容甚至阅读页数，学生在上课期间要面临大量的专业书籍阅读任务以及平时作业，要是课前完不成规定任务，不仅会在课堂讨论时面临巨大尴尬，更会极大影响结课成绩。国内部分教师也会在课上提供一些相关书目，但由于缺少具体量化要求，以及课堂讨论等相关考查督促机制，专业书籍的看与不看全凭学生个人自觉，从而难以有效激发和督促学生的实际课后阅读行为。
国内大学的课程考核方式一般更注重结果，尤其是人文社科与艺术类的课程，大部分教师一般只是在课上布置一个论文题目或是创作作业，直到期末才进行考试或收取作业，课程期间的要求很松。由于学习评价体系过于依赖期末考试的分数结果，中间缺乏“过程管理”，从而致使学生在上课期间缺少有效压力，很容易形成平日休闲娱乐，考前熬夜突击应付的学习习惯。而美国大学生对平时学习更为重视，通过建立有效的过程量化评分体系以及繁重的课业量，促使学生在平日学习中也丝毫不敢马虎，很少有学生还能有精力去沉迷网游、网剧或睡懒觉，从而有效保证了学习深度与品质。
