跟其他的欧洲国家相比，土豆在英国饮食文化中占有重要的地位，可视为英国人重要的 主食 。英国饮食虽然和其他欧洲国家相比较为简单，但 英式早餐 和其他欧洲国家比相当丰富。和 法国菜 及 意大利菜 等欧洲国家的饮食相比，英国饮食的菜肴种类较少，食材和料理法的种类也较少，在世界上有“难吃”的刻板印象。英国人自身也常自嘲自己国家的饮食文化，但近年英国饮食文化在外国的印象已有变化。并且在英国，可以品尝到印度、中国以及旧殖民地国家等世界各地的菜肴，使得英国成为饮食文化相当多样的国家。英国的甜点文化特别发达。英国在过去一天只吃两餐的家庭也不少见，取代午餐的是下午茶时间，而在下午茶时间时甜点的种类十分多样。而下午茶文化也成为英国饮食文化的重要部分。
在英国，大多数人往往每日四餐，即早餐、午餐、茶点和晚餐。早餐时间多为早7时至9时之间。主要食品是麦片粥、火腿蛋以及涂奶油或橘子酱的面包。午餐约为13时，通常是冷肉和凉菜(用土豆、黄瓜、西红柿、胡萝卜、莴笋、甜菜头等制作)。午餐时要喝茶，一般不饮酒。茶点约为17时左右，以喝茶为主，同时辅以糕点。晚餐多在19时30分左右，为一天的正餐，往往饮酒。在英格兰，人们多吃生菜。在英国北方，晚餐仅是茶点，只有第四餐的油炸鱼加土豆片才称“晚餐”。一般人家都比较注重一日三餐，即早餐、午餐和午茶。晚餐只准备一点点冷菜.。
一般而言，英国人不善于烹饪。他们认为，主妇的优劣，在于能否善于开各种罐头，而不在于能否烧饭做菜。因此，在英国，简便的速食最受欢迎。对于英国人而言，油炸鱼就称得上高级菜了。英国的餐馆、餐厅、饭店等饮食行业，多由外国人经营或“掌勺”，并且，餐馆内的菜谱及装饰文字也多为法文或意大利文。所以，常在家中进餐的英国人进入各种餐馆时，往往有身在异国之感。
英国人嗜茶，把喝茶当作每天的必需和不可缺少的享受。正如英国的一支民歌所唱：“我最高的愿望，乃是好茶一杯。”对英国人而言，任何时候都是“喝茶有理”的时间。无论早、午、晚，还是上、下午的工间休息时间，人们最重要的事就是喝茶，甚至在每餐过程中或深夜里，也总离不开喝茶。据说，在上世纪印度的廉价茶代替了中国茶之后，在速溶咖啡出现之前，英国人消费茶叶的总量占世界产茶总量的四分之一。
