韩国的本科阶段教育机构为“大学校”，即我们所说的大学，一般为综合性大学，而研究生阶段教育机构为“大学院”，即国内说的研究生院。韩国的大学院分为一般大学院、特殊大学院以及专门大学院。韩国大学院一般设立在大学内，也有部分大学院是独立在外的。
韩国研究生申请中的研究生通常分为两类，一是研究型(Grauate school - research base) ，二是授课型(Professional school - lecture base)。
1. 一般大学院
一般大学院以学术教育为目标，基础的纯学术领域(哲学/心理学/社会学/语文学 等等)，基础科学领域(理工科)。研究型研究生一般属于一般大学院，理论上韩国读研申请此类大学院需要本科有一定的学术背景，但现在申请韩国研究生申请条件宽松，即使本科不是学的此专业，良好的材料准备、面试准备下，也是可以成功跨专业申请的。此类大学原会有各种学校基金拨款，有不少研究型硕士生可以免学费并获得生活费补贴。研究型博士通常只有一种学位，即Ph.D。对于一般大学院的理解可以参考我国的科学型硕士。
2. 专门大学院
专门大学院相对于一般大学院更注重实际操作，以就业教育为目标，授课型研究生一般属于专门大学院，这个可以类比于我国的专业型硕士，常见与市场相关度高的专业学科，如工商管理硕士(MBA)，公共管理硕士(MPA)，医学博士(MD)，法学博士(GSIS, JD)等类的，学科的学习方向与今后就业关联甚大，韩国读研申请时也并不硬性要求学生本科时是否有学术背景。韩国读研特殊大学院一般以实践为教育目标，职业的的专业性为基础，系统的学习学术性，理论性的内容，这一概念可以类比于我国的在职研究生，课程设置类似于专门大学院，更以实际操作为主，此类大学院一般为夜间授课，硕士课程学制一般为五个学期，学费也比一般大学院要稍高一点。
