1. 谁适合读MBA？
在与同学们交流的过程中，我们发现大家对MBA的理解并不是很全面。大家都知道MBA的全称是“工商管理硕士”（master of business aministration），但是很多同学在咨询的时候，总会觉得“MBA学不到东西”，或者“其他项目读不了才选择MBA”。
但现实情况中的MBA并不是大家想的这样。关于申请方面的信息，我在这里就不展开讨论了，感兴趣的同学可以在文末扫描二维码，预约咨询UniExplore的学长学姐。我们首先来聊一个问题：“哪些人适合读MBA”？
一般来说，MBA是适合于那些有工作经验的人去读的项目。比如说，有的人已经工作了一段时间，希望升职成为一个manager或者irector；有的人想要去自己创业，但是不知道怎么样系统性地去管理一个公司；也有的人想换一个行业，他/她也许是做了很多年医生、律师、工程师，现在想要进入到商业领域“大展拳脚”……这些目标的转变或者提升，都需要一些管理方面的知识和训练作为支撑。
在加拿大当地，很少有学生是大学毕业之后直接读MBA，大部分是工作了两到三年、甚至十年之后，决定进入一个管理的角色，才开始读MBA。但是现在也开始有越来越多的同学，大学毕业后直接读MBA，学长就是其中的一个。
对于学长来说，MBA给我带来的最大的财富不是每门课学到多少知识，而是我的同伴（peers）、教授、校友组成的资源和人际网络，以及他们分享的工作经验、想法和思路——这是在其他任何项目都学不到的。
所以，对于一些有工作经验，想创业或者综合管理一家公司的申请者来说，MBA是一个很好的选择；对于大学刚毕业、初出茅庐的同学们来说，MBA能帮你们建立自己的network，接触到一些之前没有的资源；对于从其他行业转过来的小伙伴，加拿大有很多学校的MBA很有包容性，你也一定能找到合适自己的项目。
所以读MBA，最重要的是要想清楚：你的目标是什么？你为什么要读MBA？学长来到加拿大之前，就很明确自己的目标是进入商业世界。而当时选择读MBA，有一个重要原因是知道自己想去创业，所以希望能够迅速地了解到加拿大本地的商业运作方式、接触到当地的人脉，而MBA就是我最好的选择。
2. MBA都学什么？
在读MBA之前，我虽然没有全职的工作经验，但是有不少的business experience。我在读大学的时候，参加过模拟联合国，还在香港参加过商业领导力活动，做过4份兼职；来加拿大之后，从餐厅帮厨、美术馆志愿者开始，我也一直在尝试让自己多接触一些商业世界的内容。这些经历对我的申请很有帮助。
MBA虽然是个master项目，但它跟很多其他项目不太一样，尤其与thesis-base的研究生项目不同，MBA不侧重做研究。而更多的是在模拟一个真实的商业环境，从而让学生获得训练。你去读MBA的目的，不只是为了去修几门课、得到一个很高的GPA，而是要学习如何从一个管理者的角度去思考、提升你的逻辑思维能力和社交能力。
当然，根据学校的不同，很多MBA的授课内容也会稍微有点区别，但是大多数的课程设计的初衷，都是把你当成是一个公司的管理人员来培训你的管理技能。我当时读MBA的时候，我们的课程设置大概是这样：
MBA会修很多课程，比如会计、财务、人力资源，也有比如战略管理或者国际营销之类管理学的课，乍一看，后者似乎感觉很水。但实际上，如果你想要进入一个管理者的角色，是非常需要这些训练的。
大家千万不要以为管理是一件很虚无的事情，它其实是一门很深的学问，也是往往会被很多人忽视的一个方面。当你找工作的时候你会发现，一般Manager的职位，一定要有最少5年的工作经验。为什么呢？不是说只是为了去积累年限，混混日子，而是说，当你真正地在某一行业沉浸一定时间之后，才能够知道哪些地方，你是可以提高它的效率的，而哪些地方是有漏洞的。
其实，MBA项目的学习和锻炼，可以帮助你缩减成为manager，或者管理者所需要的时间。
3. 读MBA有哪些挑战？
我的MBA一共读了三个学期：第一个学期的4个月，就是正常的基础课程，包括战略管理、人力资源之类的；第二学期以选修为主，你要挑选一个stream，就是你的专修方向，我选了国际营销、商业房地产等课程——这些都是我最感兴趣的；第三学期就是实习了，你可以自己找实习，也可以通过学校提供的机会去面试，得到一个实习，最后完成一篇类似于行业报告的major research paper。
MBA的授课，不是传统的老师-学生上课形式，而是需要自己组成一个group，通过团队合作完成任务。在一开始的时候，你需要去跟团队成员主动聊天、介绍自己， 发现彼此的特长，分配各自在团队中扮演角色；做好分工：谁负责收集数据、谁负责分析、谁负责展示和演讲等等——完全模拟在一个真正的企业中的工作状态。我们做过的案例分析有加拿大的太阳马戏团、沃尔玛和商业房地产项目，都是一些真实的、很有趣案例。
我印象最深的是一次做中国能源公司的案例分析，记得当时我们非常投入、也很累，几乎是没日没夜地小组讨论，最后做出了60多页的report和展示的ppt。评分的时候，有一整个评委团会坐在下面听你的演讲。最后，每一个人得到的分数都是一样的，因为这份report和展示，是一个团队努力的成果。
如何与团队相处，是我从MBA学习中获益匪浅的一点。成员之间意见相左怎么办？有了摩擦怎么办？因为现实中的商业世界，不仅是书面上的知识，还有很多需要与人沟通合作的部分。你要学会如何展示自己的优势，同时认识到自己的劣势，并作出改善和提高。在这个过程中，往往能收获真正的友谊。
最后一个学期，我获得了多伦多地产局的一个带奖学金的实习机会，最后结束的时候，我要给多伦多地产局董事会做展示和演讲。说不紧张一定是假的，但现在回头看，当时的紧张，是一种财富。我从中学到了很多：怎么做preesentation？怎么面对苛刻的提问？怎么巧妙地回答问题？这些都是之后很有用的技能。回到学校，最终的presentation就像一个展会，很多教授会在展厅走来走去，询问你展示的内容，和你沟通交流。
总而言之，MBA的训练就是模拟现实中的商业社会，如果你真的想学的话，能学到非常多的东西。但前提是，你得有主动性，不能等着别人来”发现“你。MBA的同学是更像同事，大家彼此分享经验、资源和机会。所以，从这个意义上来说，MBA为你提供的不是知识，而是一个平台。像我读MBA的时候，就有很多Networking Events的机会， 学校会请来安省省长，或者前加拿大财政部长来与我们面对面交流。
加拿大大学之间也会有MBA Games，举办各种体育运动、文化竞赛、案例分析竞赛等等，很遗憾的是，报名的华人很少。所以我要鼓励大家，努力走出自己的舒适圈，好好利用MBA这个平台，建立自己的network，把握机会和资源。
