在美国留学，无论哪个层次的学位，无论是本科，硕士，还是博士，都可以申请 cpt （ curricular practical training ）和 opt （ optional practical training ）。二者统统叫成“实习许可”，也就是说美国政府允许学生跟移民局申请许可，批准后，找公司作实习。 二者的区别是， cpt 是给学习期间用的， opt 是给毕业前后用的。此外， cpt 的时间长度可以接近一年，但是不能用满一年；相比之下，申请 opt 在前几年可以有一整年，现在一般只有 3 个月，一般来说读 master 的 opt 的时间为一年。学生可以在假期中或者学年中从事 opt 实习，或者留在毕业后进行。如果在学期间从事 opt 实习，每周工作时数不得超过 20 小时. 如果是毕业后的 opt 实习，必须在毕业后的 14 个月内开始。如果同一层次的学位你读了多个，比如说读了好几个硕士学位，那么一年的时间长度，指的是所有的硕士学位加在一起总共一年，而不是每个硕士都有一年。
另外，也可以在在学期间申请 cpt （循环式实习 circular practical training ）。提供实习的雇主限於与学校之间有建教合作协定的企业或非营利组织。参加这类实习的外国学生，因此还可取得部分学分。一般来说 cpt 的定义是所谓在学时的“ work/stuy ， internship ， cooperative eucation ，或是课程中要求的训练与实习”。 与 opt 不同的是，提交 cpt 申请的 f1 学生必须出示雇主的证明信，但是 cpt 申请不需经过移民局的批准。只要所在学校的国际学生办公室认可，并在其 i-20 上注明 cpt 的起止时间，以及雇主名称， cpt 申请就算获得批准。符合条件的 f1 学生可以申请全时或半时 cpt 。 f1 学生通过申请 cpt 获得了在美国继续工作的机会，同时为申请 h-1b 赢得了时间。 两者的关系是， opt 则所要求的是必须与申请人所学有直接关系的实习。现在的问题是 cpt 是可以 part-time 及 full-time 两种，而且只要 cpt 用了届满一年，就不能再申请 opt 。美国移民局表示所谓的 part-time 是一星期工作 20 小时以内，只要超过这个时数，既便是一个星期只工作 21 个小时便算是 full-time 。对于以后将要毕业的学生会有很大的影响。所以在校时要慎用自己的 cpt ，以免将来 opt 可能申请不到或是有效时期不满一年。 总之， cpt 和 opt 都是是外国学生在美国获得工作经验的一个途径。
如果你已经找到一份实习 , 收到了公司的 job offer, 那么你就可以拿着 job offer 向学校的国际学生中心申请 cpt, 一般很快就能下来。大部分情况下 , 国际学生中心会让你去找你的学院 ﹙acaemic epartment﹚ 给你加一门 cpt 的课 , 意思就是你找到的实习和你专业有关 , 你将会以上课的名义去公司上班。等实习结束了 , 你就会收到学校的一个 creit, 相当于你同时已经修了一个学分。 cpt 的申请过程过程不同其实学校大同小异，当你有任何的不清楚，应马上问你的 avisor ，问院里相关人员，问你们学校的国际学生交流中心（ isso ， ois ），他们肯定会耐心的给你讲解。 具体的申请步骤如下： ◆申请条件 申请之前要先确认一下自己满足如下条件。 be maintaining lawful f-1 status have been a full-time stuent for at least one acaemic year ﹙9 months﹚. have an offer of employment in your acaemic fiel of stuy be registere for a particular class which requires you to work off-campus; or registere for a irecte research unit an have complete a irecte research contract with your supervising professor or ean. ◆查清 cpt 申请 ealine 和 workshop 时间 cpt 春秋夏 3 个学期都可以申请，但是注意申请 ealine 。 workshop 一般每个学期都有好几期。也许你之前参加过，但是由于 cpt 的政策随时可能更改，保险起见，还是尽量参加最近的 cpt workshop 。 workshop 中培训人员会根据当场参加人员的不同背景进行辅导。 ◆联系工作单位 让单位写一个书面的 offer ，要求有公司台头那种，签过字的，注明公司名称、地点、联系方式、要求你所作的工作职位，起始时间，工资等等，其中工作职位原则上要求和专业相关。 ◆询问本校的国际学生交流中心 每个学校的要求有所不同，学生要主动询问申请 cpt 需要的材料。一般来说需要填好院里的申请表格（可能网上，可能纸质），获得院里的 cpt 批准信。一般等上一两天就可以从院里拿到 approval letter 。 ◆联系系里的教授 联系本专业的老师，请求其为你写批准信，说明你的 cpt 工作和专业相关。 ◆前往国际留学生办事处办理 拿着你的工作 offer 和院里的 approval letter ，之前所有的 i-20 ， visa ，护照和 i-94 ，还有你打印好的公司的 offer letter 去你学校的国际学生中心。工作人员会访问 sevis 数据库进行登记，帮你更新 i-20 表格。 ◆等待批准 ◆注册课程 如果 cpt 顺利批准下来了，你的实习将会一门课程，需要你付学费。 ◆材料整理 学校的留学生中心处理完，会给你一个新的 i-20, 上面有你实习工作的信息，学校方面申请 cpt 就完成了。此外，实习前还要准备好 ssn 和 i-9 表。 ◆公司报道 当 cpt 审核通过，同学们可以带着更新后的 i20 表格以及自己的护照等 i 向雇主报道， 然后由雇主和同学本人共同填写 w2 等表格，这样就可以每月按时领取 paycheck 。 ◆工作结束 学校可能会要求公司出具信件或者材料，说明你完成了最初要计划完成的工作。
小编还贴心的送上温馨提示，简直不要太开心。
◆留学生在校外工作，必须申请 cpt 或者 opt ，申请过程差不多，区别在于申请 cpt 时，必须要有 offer 才能提交申请，而申请等待过程一般比较长，多达 2 个月，一般的雇主可能都不愿意等待。至少政策是这么要求的，不知道其他人是否有对策。
◆要求入学时间满一年（ 2 学期）
◆如果已经修满毕业所需要的学分（除去 final thesis or final research 外），就不能申请 cpt 了。这一要求就限制了，一般的 master 只能在第三学期去做 cpt 了，第四个学期一般都要做论文或者研究什么的，还要找工作。
◆如果在第一学年内申请过留学生减少课程，也可以申请 cpt 。
◆可以在学期期间或者假期，冬天或者夏天假期都可以，但是学期期间的 cpt 工作时间要小于等于 20 小时。如果只剩余一门课毕业，可以以这门课的名义申请 fulltime 的 cpt job 。
◆如果跨学期做 cpt ，需要申请两次。
◆很多学校为了保证学生的课业情况，对 cpt 申请很严格，很多时候并不允许申请 cpt ，或者课程期间不允许申请 cpt ，又或者只能申请 part time 的 cpt 。同学们在课程期间如果真的拿到了很不错的工作或者实习机会，不妨和 counselor 商量一下，毕竟对毕业以后找工作是很有好处的。
◆对于没有工资的实习，原则上志愿者工作不需要申请 cpt ，但很多学校还是鼓励申请 cpt 。如果是带薪的岗位则一定要申请 cpt 。
◆最后一点要注意的是， full time cpt 用满 12 个月，毕业以后则不符合申请 opt 的要求。同学们如果在课程期间使用了 full time cpt ，则一定要注意时间安排。
