对母语不是日语的人进行日语教育的学校叫做日本语言学校，属于非学历教育。因为除极少数一般私立大学跟国内机构进行合作外，大多数优秀国公立院校不直接在中国招生，而是通过就读日本语言学校参加相应的升学考试来招收留学生，所以到日本留学一般必须先到语言学校学习。
中国学生留学日本基本上都会先选择语言学校作为自己学习日本语以及适应日本生活的过渡，同时有升学或是考研意向的同学也可以在语言学校的升学指导以及升学辅导的帮助下更好的得到日本各大院校的招生信息，考取自己理想的学校，所以语言学校的选择是至关重要的。
目前，日本语言学校性质常见的可分为三类：【学校法人】【财团法人】【株式会社】
【学校法人】就是学校是由某个具备教育能力的机构所办。【文部科学省指定准备教育课程】的学校，各个大学和专门学校的日本语别科，都属于【学校法人】。
【财团法人】就是学校是由某个财阀所创办。数量不多，一般资质不错。
【株式会社】就是学校是由某个公司所办。语言学校中的80%是这种性质的。
就读日本语言学校，对学生要求并不高，只要完成12年基础教育、拥有高中学历即可，此外还需要有日语能力在5级以上的证书。
