日本语言学校，顾名思义就是为了帮助外国留学生在日本学习日语、或者升学而专门设立的语言预备学校。日本语言学校与一般教育系统的学校不同，日本的语言学校属于非学历教育，目的是给予外国留学生提高日语能力、适应日本生活的过渡，毕业时日本语学校不会授予学生文凭，只发给学生毕业证书，证明学生系统学习过日语，具备符合日本高等教育学习需要的语言能力。
通过就读日本语学校，学生可以学习日本专门学校、大学或大学院（研究所）的先修教育课程，提高语言能力，为毕业后申请大学做准备。对于赴日就读本科的中国学生来说，由于日本公立大学一般不在华直接招生，而是通过日本当地语言学校来招生，目前， 80%以上中国留学生通过语言学校实现赴日，然后在日本升入自己心仪的大学，所以语言学校又是中国学生进入优秀日本大学的快速通道和重要渠道。
日本的语言学校，一般办学严谨，教学质量高，师资优良，小班授课。在教学之余，还会关心留学生的生活，使身处异国的学子，能感觉温暧和亲切。
在日本从事日语教育的学校大体可分为三类。
在日本，学校法人、民法法人、株式会社、社会团体等都可以创立日本语言学校，日语学校可分四种：
第一种为纯正意义上的日语学校。
日本语言学校的目的是使国外留学生快速融入日本社会，语言和文化是两大学习的重点，学校开设日本语、日本文学、日本风俗、日本文化等相关课程，以及非定期组织与当地日本人的各种交流活动等，大多数语言学校分为上午班和下午班的二部制，每天学习 4小时，每周学习20小时。 而准备教育课程类学生不仅教授日语，还讲授文理科的基础科目，一般每天上课6小时，每周上课30小时。
毕业趋向上，申请日本名牌大学是日本语言学校的毕业生的主要去向，但也有日本语言学校毕业生选择日本专门学校，即日本以职业教育为导向的专门教育。学生采取这类选择一般是为继续申请日本大学做努力，或者为延长签证时间。
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