1、哈佛大学
●年度平均研发支出：10.1亿美元，2018年捐赠基金：345.4亿美元
哈佛大学每年在研发上的支出约10亿美元，几乎超过绝大多数高等教育学院。虽然大多数大学的研究都是政府和私人资金资助的，并且主要集中在科学和工程领域，但345亿美元的捐赠基金拥有更强的独立性和自主性。据统计，2018年哈佛将其研发总预算的9.6%都用在了社会科学领域，几乎是所有高校的3.4%平均份额的三倍。哈佛大学的大部分社会科学研发工作都在政治科学领域，并由大学内部资金资助。
2、加州大学洛杉矶分校
●年度平均研发支出：10.2亿美元，2018年捐赠基金：18.0亿美元
数据显示，该大学在研发中，每10美元的支出中，大约有7美元都是用于生命科学研究，是所有高等教育中此类专业比例最高的学校之一。当然，该校获得研发资金最多的实验室是UCLA临床与转化科学研究所，这是一个生物医学研究合作伙伴关系。自2011年以来已吸引了美国国立卫生研究院超过两个亿美元的投资。
3、斯坦福大学
●年度平均研发支出：10.2亿美元，2018年捐赠基金：224亿美元
该大学研发预算的63%用于生命科学，13%用于工程，9%用于物理。学校的研发支出中约有6.76亿美元是由联邦政府资助的，在所有私立大学中名列第二。卫生和公共服务占斯坦福联邦拨款的66%，国防部占12%。高昂的研发支出使得学校申请了专利和发明。在2015年就已经获得了205项专利。
4、杜克大学
●年度平均研发支出：10.4亿美元，2018年捐赠基金：68.4亿美元
杜克大学临床研究所是校园内公司资助的最大接受者之一。DCRI是一家合同研究组织，已在心血管、呼吸道和儿科研究等医学领域进行了970多次临床试验，其资金的65%来自私营企业。杜克大学除了在生命科学研究上花费的8.56亿美元之外，该大学还为工程学投入8560万美元，为社会科学投入了25790万美元。
