“抗体”和“抗原”只差一个字，却完全是两码事，它们分别出现在我们身体所具备的“免疫”系统中，免疫系统就是“区分自己’和除自己以外’的异物，并排除异物的一套机制，”。免疫系统为了排除异物，使用的“武器”是抗体，以抗体为首的免疫系统所要排除的对象便是抗原，通常把“除自己以外的异物”称为抗原，此处所说的异物不仅有从外面进入体内的异物(除了病毒、细菌之外，还有花粉、寄生中等，还有像癌细胞那样状态异常的自身的细胞，都会成为免疫系统的攻击对象。
支撑免疫机制的各种各样的细胞(免疫细胞=所谓白血球)是协助发现并打倒异物的“身体防卫队”，针对病毒的复杂防卫系统中“抗体”登场。
防止感染了病毒的细胞(感染细胞)从病毒中跑出来，入侵其他细胞的是抗体，基本上呈“Y”字形，如果尖端叉形与抗原这一异物正好吻合的话，就会粘在一起，这种情况被称为“抗原抗体反应”，其作用是使病毒的感染能力无效(中和)。
抗原检测、抗体检测都是利用上述抗原抗体反应进行的检测，他们分别检测什么呢? 与PCR检测汇一起来看一下。
2020年疫情发生初期就开始使用的是PCR检测，通过这个检测可以知道“现在体内是否有病毒?"。PCR”是polymerasechainreaction(聚合酶链式反应)的简称，是用于放大扩增DNA、RNA等遗传基因中的特定领域的化学反应。只要通过PCR增加只有目标病毒才有的序列，就可以确认被检体中是否存在病毒。由于测知新冠病毒是否存在的能力最高，PCR检测同时也被用于确诊是否感染，但是，如果不能采集到放大扩增所需的最低最的基因物质时，就无法检测出病毒，即便在体内的病毒最最多的时候进行检测。也只有8成左右的灵敏度(灵敏度：能通过检测将真阳性正确判断为阳性的比例)，估计其他时候灵敏度会进一步下降，因此不能说“阴性=没有感染”。反之，测定出阳性的时候，也会有“假阳性”，只是真阳性的概率确实很高。还有，PCR检测无法知道被测到的病毒是否且有传染力，例如在康复后的检测中，也会测到已经失去传染力的病毒残骸。
抗原检查=现在体内有病毒吗?
抗原检测也是在调查“体内是否有病毒(=抗原)?”，说到最容易接触到的抗原检测，可能就是用棉棒在鼻子里转上几圈的流感病毒检测，这也是让预先准备好的能沾染病毒的检测用抗体与从鼻子和唉咙深处采集到的被检体发生反应。被检体中如果有病毒的话，就会与检测用抗体发生抗原抗体反应，就可以知道有病毒存在。抗原检测的优点是能马上就能知道检测结果，但缺点是捕捉病毒存在的能力要比PCR检测低，与PCR检测相比，会漏掉很多真正的感染者，也就是说，是阴性的话，比PCR检测还要“怀疑是否真的没染上?”。但是，对且有较多病毒量的发病后第9天以内(进行定性检查时，要在自发病起第2天之后。)的有症状者而言，其与PCR检测结果的一致率高，所以抗原检测的结果就直接被作为确诊来使用了截止到2021年1月31日)。此外，抗原检测分为“定量检查”和“定性检查”两种类型，定性检测是判定有无抗原，只要是试剂就可以检测，但是它的缺点是:可使用的被检体有限(唾液不可);不能用于无症状者;精度较低，而定量检测是测定抗原量，比定性检查精度高，但是需要有特殊的测量仪器。抗体检测=过去是否感染过?
抗体检测是为了调查那个人"过去是否感染过?"。使用血液作为被检体。采用为了用干检测而制造的抗体，去检查在感染后期增加，治愈后也会持续产生的“gG”这种抗体的有无或者是量和强度(抗体效价)。如果血液中有一定量以上的抗体时，就会与检测用抗原发生抗原抗体反应，可被判定为“感染过”，但无法知道“是在什么时候感染的”(检测试剂中，有的试剂是可以测定感染初期产生的“IgM”这种抗体，以查明是否为最近感染的，有的试剂通过gG和lgM的量之比例来推测感染时间)。新冠病毒的抗体检测试剂已经被开发出多种产品，可以简单地在短时间内检测出过去是否感染过。另一方面，现在诸多机构在进行检测试剂的精度评价，例如美国FDA的报告指出试剂间的精度差异较大，而且，即便是精度超过标准要求，获得FDA紧急使用许可的试剂实际上也会出现一定数量的“假阴性”与“假阳性”。为此，WHO、FDA、日本的厚生劳动省都不推荐只根据抗体检测的结果，就对个人过去是否感染过下诊断。但另一方
面，如果是以地区为单位，目的是在笼络地把握感染情况，一般般的精度也是可以被接受的吧，可以说是根据目的而定。
有了抗体，就不易感染新冠?
一般来说，如果有抗体，特别是且有高抗体效价时，就不容易感染相关病症。正是这个原因。去海外留学时会被要求如感染力非常强的麻疹等的抗体检测结果。人们期待“持有抗体的人”今后不易感染新冠病毒，但是，是否真的难以感染，还有待确认，这是因为现在还有很多未知的部分，如对防御感染足够有效的抗体效价是多少?足够的抗体效价是否能长期维持?抗体以外的免疫机制对防御感染作出了多大的贡献等。关于抗体效价，虽然已有研究论文提到感染后教月就会减少、能够维持数月以及再感染等，但由于抗体的测定方法未被统一所以很难对结果进行比较。目前还处干更新抗体相关信息的阶段，所以要在考虑难以感染新冠这一点的基础上，对抗体检测结果进行很好的解释时，时估新好发生一年后的现如今还是非常困难的。
