由于在中国开设心理学专业的院校很少而且大多数集中在师范院校，因此和美国的心理学教育是有差距的。另外美国的心理学系是极其庞大的，毕业生人数是排所有学科第二﹙第一是商科﹚。现在美国的主流心理学基本上是基于实验的科学的心理学，所以心理学基本上拿的都是理学士，简单点说就是心理学用科学的方法在做很多哲学家，艺术家，老百姓思考过的事情。而我们熟知的精神分析、咨询或者临床心理学基本上是申请不到的。
课程设置：
心理学基础general psychology、统计学statistics、心理学研究research in psychology、社会心理学social psychology、幼儿心理学psychology of chilhoo、精神病理学与心理治疗psychopathology an psychotherapy、心理生物学导论introuction to psychobiology、记忆与认知learning memory an cognition、定量与统计quantitative an statistical methos、性格心理学psychology of personalities、咨询心理学counseling psychology、实验心理学experimental psychology、组织心理学organizational psychology等。
专业研究方向介绍：
心理学专业大致的申请方向有临床心理学、认知心理学、发展心理学、工业与组织心理学、社会学心理学、行为神经科学和教育心理学几类。
以下就每个专业方向及申请要求做以简要叙述：
1、认知心理学﹙cognitive psychology﹚：
现在心理学的绝对主流也是最偏向于理科的心理学分支之一，如果你申请这个方向你最好是心理学，生物，基础医学，数学，物理，计算机这几个专业毕业的或者具有很强的相关背景。文科背景基本上不用考虑了﹙小科相信也不会有文科的朋友会喜欢这些~﹚
2、认知脑神经科学﹙cognitive neuroscience﹚：
最有前途的研究方向之一，医学，生物的申请者适宜。主要研究大脑与各种心理活动的关系。
3、工程心理学：
简单的说就是产品或者工具的设计和人的心理和行为的关系。实验设计能力，生理学基础是比较重要的。
总结来说对于这三个方向的申请者需要具备以下能力：数理统计，实验设计，生理学，电脑程序设计﹙matlab比较好﹚
另外，也有一些结合其他专业方向建立的心理学方向：
文理结合类：
1.社会心理学﹙social psychology﹚：
研究方向颇广，主要的内容是考量在社会这个环境下人的心理问题。申请者应具备的基本能力：很好的统计能力﹙spss，sas﹚，实验设计。其余的则要看你的具体研究方向。
2.人格心理学﹙personality psychology﹚：
源于西方对于人格类型的区分﹙胆汁质，多血质……﹚主要研究人格类型以及相关的问题。申请者需要强调自己的问卷开发和修订的能力。
3.发展心理学：
大概分两类：研究毕生发展和青少年发展的，多是做纵向研究longituinal research，有相关的背景比较好，起码要懂得纵向研究的方法和设计。
4.工业组织心理学：
是应用于工业领域的心理学分支。它主要研究工作中人的行为规律及其心理学基础，其内容包括管理心理学、劳动心理学、工程心理学、人事心理学、消费者心理学等等。过去工业心理学家都是从实验心理学研究转向工业心理学的，从经典的心理物理法、反应时学习心理，到当代的认知心理学、信号觉察论等，都对工业心理学产生了深远的影响。
一些处于边缘的分支：
1. 定量心理学﹙quantitative psychology﹚:
与统计相关密切，申请者必须有好的统计背景。
2.进化论心理学﹙evolutionary psychology﹚:
采用进化论的理论研究人类这个整体的﹙不是个体﹚的行为。强调：统计能力，一些现代进化论的知识，有一些数学建模能力会很好因为其中涉及一些演算而非实验。
3.消费者行为学﹙consumer behavior﹚:
与商科挂钩最紧密，对于这个学科统计能力非常重要，因素分析，路经分析，析因分析等等，懂越多高级统计方法越好，因为研究对象决定了实验对于很多变量缺乏控制需要良好的统计控制和演算才能做出结果。问卷的设计和修订也非常之重要。
一些不太可能申请的分支：
咨询与临床﹙counseling or clinic psychology﹚:
大多数人想得心理学。临床心理学是美国最难申请的专业方向，不但对研究背景要求严，而且对于硬件成绩要求也非常高，需要申请者整体实力非常出众。
申请条件：
从国内申请来看，申请心理学研究生的学生背景大致可以分为四类：
1、文科背景，非心理学专业毕业。
这一类申请人数量最大，然而申请难度也最大，而且对西方心理学研究了解的最少。在中国普遍存在一种误解，认为“心理学=心理咨询”，很多人读了一些趣味心理的书就决定要攻读心理学硕士甚至博士。实际上，趣味心理学和心理学研究的区别，就像《十万个为什么》与黑洞理论研究一样大。在美国，心理学是一个极需要理科思维的学科，统计基础是必须的，各种理论的推导都是建立在严密的逻辑推理的基础上。在社会心理学中，需要做大量的问卷调查和数据分析;在认知心理学中，甚至需要建立数学模型;而在神经心理学中，研究者还需要物理、化学和生物的知识基础。
2、理工科背景，非心理专业毕业。
这类人和文科申请者有相同的特点，很多人都不明白心理学，特别是心理学研究到底是怎么回事。由于美国大学心理系很少招收中国学生，这一部分没有专业背景的同学直接申请心理学ph.. 是几乎没有成功可能的，而申请master，特别是属于工业心理范畴的组织行为学和相关的人力资源的master﹙注：前50名的心理系几乎都不招收 master，只招收ph..，组织行为学是应用心理学的一个范畴，但往往位于商学院﹚，倒是可以一试的，为保证申请结果，在相应研究或实习上要下苦功。
对于数学基础好的同学，另外一条可以行得通的路，就是先申请统计master，在读硕的时候辅修一些心理类的课程，再申请心理ph..。因为统计硕士招生量大，门槛相对较低，要进入前100名的学校，难度不太大。考虑到统计方法是心理学研究所必备，扎实的数理统计功底对从事心理学研究是很有帮助的。而且读硕期间因为已经身在美国，英文不成问题，学位更受承认，还辅修了心理学的课程，再申请心理学，竞争力将大大提高。
如果是清华、中科大的同学，因为数理基础扎实，学习能力强，学校名声好，如果在校期间辅修一些认知和神经方向的课程，再做相应的研究，是有可能直接申请到认知和神经方向的ph..的。
3、北大、北师大、浙大、中科院心理所的心理学专业毕业
成绩比较优秀，有一定的研究经验，主要申请美国前100名大学的ph.，这一类人了解心理学的内容，对未来的学习和研究工作有一定的现实性的展望，申请成功几率很大。然而如何规划、定位、套磁、写作文书、准备面试仍然是需要花功夫提高的。
4、其他院校心理学专业毕业﹙往往是一些师范院校﹚
申请美国的master或ph.. 这一类人数量较少，申请结果也无法与第三类人相比。然而如果保证学业成绩的优秀，再及早开始做一些专业研究工作，还是有可能申请成功的。
介绍完背景要求再来介绍一下硬件要求：
好学校基本gre要求在320以上，而且要有研究经历和论文。平均gpa达到了3.72，gre达到verbal 160, quantitative 150, analytical writing section 5.1，而且学校还要求申请者必须提供psychology subject test，平均成绩85分。因为心理学是需要和别人沟通的学科，所以语言成绩要高一些，达到托福100以上最好。
未来就业薪资：
心理学家和咨询顾问的工作领域非常的广阔，他们几乎为所有人服务。在未来的十年中这两项工作比别的工作要发展的快。目前，近70%的带薪心理学家受雇于保健机构和教育场所，而大约15%的人则为政府部门工作，其余的则进入了公司和非盈利组织。40%以上的心理学家是自己开业的。
以下介绍心理学未来可能的就业职业及平均年薪：
就业或职业顾问 平均年薪：$46,000
学校心理学行业 平均年薪： $59,440
心理顾问 平均年薪：$47,530
遗传学顾问 平均年薪：$71,100
司法心理行业 平均年薪：$59,440
工程心理行业 平均年薪：$79,818
临床心理行业 平均年薪：$63,000
体育心理行业 平均年薪：$45,000-$80,000
工业组织心理行业 平均年薪：$97,820
特殊教育老师 平均年薪：$47,650
院校推荐及录取要求：
1.加州大学伯克利分校
ucb的心理学系﹙epartment of psychology﹚只招收ph学生，但中途可授予ma学位。这个系设有6个研究方向：行为神经学，改变、适应与发育，临床心理学，认知，认知、大脑与行为科学、社会人格，学生申请时需指定一个自己感兴趣的专业。不限申请者专业背景，但大部分被录取的学生拥有心理学专业背景，或与心理学相关专业背景，如生物科学、认知科学或社会科学，学习过心理学基础、研究论、统计学等课程，有相关实验室或研究经历则更受欢迎﹙如没有可联系本科相关研究领域的教授提供相关的研究岗位或在硕士阶段参与一些研究项目﹚。如申请临床方向，建议提供一定的医院实习、儿童教育等实习背景。本科即可申请，无需硕士学历。
录取要求：
1﹚gre录取均分v161、q159、w4.5
2﹚语言成绩托福≥90，雅思≥7.0
3﹚gpa均值3.76。
2.耶鲁大学
耶鲁的心理系只开设了ph一个研究生项目，分为临床心理学、认知心理学、发展心理学、神经科学和社会/人格心理学5个方向。学制4-7年，根据论文完成情况而定。不限专业背景，无先修课程要求，录取后可获得全额奖学金，涵盖全部学费、生活补助和医疗保险。此外，学生在攻读ph学位过程中，达到相关要求，也可获得ms或m.phil学位。
录取要求：
1﹚gre录取均分v161、q159、w4.5
2﹚语言成绩托福≥90，雅思≥7.0
3﹚gpa均值3.76。
3.伊利诺伊大学香槟分校
uiuc是仅有的几个开设心理学master项目的学校之一。它的心理系设有ph、ma和ms三种学位，ma项目是攻读博士期间授予的硕士学位，相当于是一个过渡学位，而ms学位是可以单独授予的，偏应用方向，主要开给应用心理学专业的本科生。uiuc的心理系共有9个方向，包括行为神经科学、大脑与认知神经科学、临床心理学、社区心理学、认知心理学等。
录取要求：
1﹚gre均分v161、q160
2﹚托福≥102，雅思≥6.5
3﹚gpa均值3.69
4.范德堡大学
范德堡大学心理系只开设ph学位，而且只在老师所在的实验室有空缺名额的时候才会招收新生，因此在申请前需要联系相关教授，看其所在的实验室是否有招生名额。不过在教育学院开设有心理学方向的master项目，比如儿童研究﹙心理学与人类发展﹚、人类发展咨询﹙学校/社区咨询﹚。心理学ph项目不限制专业背景和先修课程，但本科的专业背景是录取的参考因素，因此该项目被录取的学生拥有心理学专业背景，其他则拥有认知科学、神经科学、生物科学或计算机科学专业背景。
录取要求：
1﹚最好提供gre成绩
2﹚托福≥80
3﹚gpa均值3.52
5.纽约大学
nyu的心理系开设有4种学位：认知与感知心理学博士、社会/个人心理学博士、一般心理学硕士﹙ma in general psychology﹚、产业与组织心理学硕士﹙ ma in inustrial an organizational psychology﹚。一般心理学硕士既适合那些以就业为导向的学生，也适用于准备申请博士但缺乏心理学背景还没决定自己研究领域的人。产业与组织心理学硕士则是偏向于商业管理和人力资源。
录取要求：
1﹚gre达到v≥155，q≥152，w≥4.5,
2﹚托福≥100
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