公共会计师（public accountant）可以在不同规模的公司工作，上至四大会计师事务所（下文简称“四大”），下至个人会计师事务所。 四大会计师事务所规模庞大，每一家年收入都高达数百亿美元。四大会计师事务所的客户大都是财富1000强公司。为了更加详细介绍公共会计职位，我们以四大会计师事务所为例来介绍相关职位及其职责。
四大的业务主要集中在外聘审计：核实报表准确性。外聘审计包括检查公司财务报表和报告程序，从而确保信息准确性。根据法律，外聘审计员必须在被审计公司之外工作，从而确保审计客观性并且避免贿赂。因此，外聘审计员需要比内部审计员更加了解法律和公认会计准则（GAAP）。
❖ 初级审计会计师
大部分审计工作包括检查客户公司的各种报表，检验支出和收入记录，并且告知大众公司的各类报表没有任何错误。中级审计师会接触一些复杂度较低的资产负债表部分工作，比如固定资产和现金。高级审计师及以上负责管理一个团队当中的会计师已经以及与被审计公司相关会计部分保持沟通。
初级审计会计师工作包括很多文字性内容，包括整理不同会计体系，介绍被审计公司的内部控制结构，以及撰写客户需要的备忘录。第一年的工作基本就是适应工作环境以及了解基本工作内容，第二年才会深入接触专业知识，为之后晋升到中级会计师做准备。
❖ 高级审计会计师
初级审计会计师和高级审计会计师的最大区别是，如果你是高级，需要在完成自己工作的同时，检查监督其他会计师的工作。高级审计会计师通常不止一个客户，并且需要在某一专业领域有自己的特长。以为业内人士曾经说过，管理好自己的工作的同时，还要管好别人的工作，是非常困难的。
❖ 初级税务会计师
初级税务会计师包括税收遵从，或者纳税申报。税务工作流程包括：初级或者助理会计师完成工作内容，高级会计师检查，之后经理重新检查，最后高级经理或者合伙人签字。
税务咨询一般属于高级会计师职责。工作内容包括：研究税务问题，为公司，委托人或者合作商提供涉及税务方面实务的建议。
初级税务会计师不同于审计师，他们大多数时间会在总部办公室完成工作。虽然1月-4月是旺季，但是一些公司或者合伙人会延长报税期限。这样就意味着他们的工作旺季会迎来第二个小高峰，到夏天和秋天。
其他相关职位包括
❖ 高级会计师
在公共会计领域，高级会计师位于第二等级。一般在公共会计领域工作1-2年，便会有机会出去领导一个审计小组完成工作。如果公司业务比较好，你还有可能同时管理多个小组，这时候你便可以准备CPA考试了。
❖ 经理
这一职位属于一个分水岭。如果表现好，公司可能会考虑把你发展成为公司合伙人。作为经理，你不需要亲自做一些实际性工作，除非有特殊的客户需要你切实参与到审计工作中。经理需要管理多个审计小组，并为他们制定出工作计划，分配相应任务。
❖ 合伙人
最终成为合伙人大概 需要十年的时间。作为合伙人，你已经跳出审计工作，主要发展客户关系（为公司带来业务），并且培训新的会计师。当然工资也会得到大幅度提升。
