美国大学奖学金的评估标准一般分为两种： 按照需要发放（ On nee basis）；按照优秀人才发放(On merit basis)； “按照需要发放”一般是指根据申请人的家庭和自身的收入情况而发放的奖学金 ，只要学生满足大学的录取标准，并且经济情况达不到规定的要求就有权利申请此类奖学金。这种评估标准反映了美国自由、平等的社会体系，即绝不让经济问题成为阻碍学生获得高等教育的机会。“按照优秀人才发放”则很容易理解，美国各大高校为了获得优秀人才都用尽浑身的解数，其中就包括发放巨额的奖学金。
我国著名的科学家 钱学森、钱伟长 等都获得了美国的“按照优秀人才发放的奖学金”。在研究类的大学里，导师在考量学生的优秀程度的时候，还会同时考虑到学生与导师之间的沟通能力，以及学生能够为导师做哪些工作，会使用什么分析工具等因素，其复杂承担不亚于找工作。
美国大学的奖学金主要有以下几种形式：
Fellowship助学金
不需要做任何工作，专心读书就可以。这个奖学金一般是学校拨款的，有时还包含除学费之外的生活费。全额奖学金很难获得，美国大学每年需要为这部分奖学金提前制定预算，如果当年度的预算用完了，就不可能获得。近年来由于美国经济危机的影响，助学金形式的奖学金越来越难获得。学生需要非常好的成绩，而且需要提早申请，并需要申请很多学校来碰运气。
主要来源是学校校友或者知名人士的捐助、社会基金、某些公司或者学术机构。此类奖学金数额不定且差距很大，从每年三四百到每个月两千多都有，奖学金发放依据学生过去的成绩和学术成就。奖学金获得者理论上不需要特别的工作即可每月领取一定数额现金，且可以同时申请多份不同来源的fellowship。由于中国的学分制度美国并不认可，如果没有非常好的研究成果(如著名杂志发表英文著作)，入学前申请难度较大。但是，有些学校院系由于资金紧张，无法提供足够的Assistantship，会把一些Fellowship轮流分配给各个教授任其支配，此时Fellowship发放的决定权在某个教授手中，教授往往会以此吸引学生到其实验室工作。
Research /Teaching Assistant助研/助教
RA（Research Assistant)：助研。拿这个奖学金要给老师打工干活。这个钱的来源一般是导师或者你所在的 epartment或ivision的科研项目款。换句话说，老师要想做项目，需要个助手。那么你就是这个协助助理。
TA(Teaching Assistant)：助教。这个钱一般是由 college、epartment或ivision出提供，具体的情况视其财政划分方式决定。这个钱一次只给一年，第二年给不给要看你是否达到要求和人家时候有钱了。
来源为学校和你工作的实验室各分摊一半，理论上讲要为导师(俗称老板)每周工作一定时间才可以获得。Assistantship按照工作种类分为Teachingassistant/TA(助教)以及Researchassistant/RA(助研)。助教还可细分为授课助教和非授课助教，主要工作是指导学生实验课、批改作业、解答问题和监考。助研主要是和老板一起做研究项目，实验比重较多。Assistantship按照工作时间长短又可分为20%，25%，40%和50%几种，其中50%即为最高金额，也就是我们俗称的全奖(注意不是100%，50%意思是50%的时间在工作，50%的时间在学习，美国法律规定不可以超过此线)。25%或者以上的Assistantship不仅每个月发放一定数量生活费(Stipen)，还会同时免除学费。此类奖学金金额稳定，理工科50%Assistantship在1200～1800美金之间，职位也很多，基本上所有中国学生最后拿到的都是此类奖学金。
Tuition Waiver学费减免
TW(Tuition Waiver)：学费减免。学校可能视你的情况免掉或者减掉一定的学费。
申请美国大学时，一般来讲理工科的奖学金比较多，而商科的奖学金较理工科少一些，但是也不完全是，需要考量学生的条件以及学校相应专业项目的经费。奖学金对于留学美国的中国学生来说意义重大。首先体现在学习费用上会有大幅度的减少，学生不必花太多时间打工以贴补生活和学习费用，把精力用在学习上。其次体现在签证方面，一般来说奖学金的发放都是经过校方严格审核的，因此获得奖学金的同学会更容易得到美国签证官的认可。
拿到签证后就需要预约面签，体检，预定机票，准备行李等日常事宜了。
Fellowship ＆ Assistantship都有哪些区别？
1.申请还是Assistantship好?
理论上fellowship是一个人能力的体现，带奖励性质，以后可以写入CV作为申请工作的背景，能申请时一定要申请。而Assistantship数量更多职位更稳定，申请到底可能性大很多。值得注意到是，很多硕士项目并不提供Assistantship的职位，因为美国大学一般认为硕士学位主要偏重于“培训”的性质，“科研”性质少，老板也不愿意投钱给一个“来不及成为熟练工就离开”的学生。
2.这两种奖学金发放比例是多少?
被录取的理工科的学生，硕士项目获全奖比例约一半，博士阶段基本上100%全奖。文科不详。某些专业，如会计或MBA，无奖。其实大部分申请失败者并非录取了不给奖的，他们是根本没有被录取。
3.Fellowship会比Assistantship金额多吗?
不一定，Assistantship有钱很多的，如加州大学理工类往往有3000每月，而Fellowship有的每年只有几百。50%的Assistantship和与此金额相当的Fellowship称之为全奖。
4.Fellowship和Assistantship如何申请?
足够条件的申请者在填写申请表的时候应注明接受所有可能的奖项，不要“谦虚”，也不要以为自己放弃Fellowship竞争会让自己更容易被Assistantship录取。选择是你的权利，你可以放弃，但学校没有义务为你的个人行为加分。由于Assistantship的实际发放权在单独老板手中，和老板有联系是保证录取的重要环节，基本上不联系就不会被录取。当然，更多的人联系了也没有被录取。
5.Assistantship需要给老板工作吗?是不是Fellowship除了上课就不用做实验?
不对，这可能是国人对Assistantship最大的误解。虽然名义上Assistantship每周要为某个教授工作一段时间，但是研究内容全部属于学生自己。比如我做的实验，不仅所有成果属于我个人，第一作者也是我，而且如果有专利、出版物或因此获奖，都是我个人成绩。也就是说Assistantship并没有要求给教授“白白干活”，其更接近于“给钱你让你为你自己做事”，老板得到的仅仅是你研究成果注明出自他的实验室。由于很多院系规定了毕业最低论文发表数量，比如我们学院为著名杂志3篇著作，即使是Fellowship获得者也丝毫不比Assistantship获得者做得少。甚至有些自费的学生，为了找到好工作或者申请更好学校，也需要常泡在实验室。
6.TA好还是RA好?
这两种奖学金都属于Assistantship，TA需要一定的语言能力。非授课类TA一般不超过25%Assistantship，平时就改改试卷和坐办公室解答问题。而授课类TA需要新托口语分数非常高者才可申请，有的学校需要专门的SPEAK考试，授课类TA一般有50%Assistantship，但工作强度很大。注意：TA也往往有自己的研究项目，在授课的同时还要进实验室工作，且工作时间和RA一样，简单说来：RA=RA，TA=TA+RA。RA每天工作时间因老板而异，我老板基本不管我们，只要自己安排妥当，一周一周不去都可以(我们实验室一美国男生即如此);有的实验室规定非常严格，我们隔壁实验室每天朝九晚六。TA一般暑假有3个月假期，但同时也没有收入。RA没有暑假，其中每月收入可以涨到75%甚至100%，因学校而异。
7.奖学金是如何分配给学生的?
Assistantship评审每学期一次，每月结束时发放一次(有的院系资金困难每年只发11个月;有的则只有9个月，暑假另行审批)，直接打入学生账户。老板如果觉得你做得不好，可以在学期开始前决定取消给你的Assistantship，或降低金额。Fellowship每年审批一次，分为12个月发放，一般决定后不会取消。学生应自行负担第一个月生活费和几百块学杂费(没有包含在奖学金中)。
