夏校，也被称为暑期学校，是一个每年6月到8月为学生提供学术和英语课程的项目。那么美国留学夏校到底有什么好的呢？
什么是夏校？
夏校不同于夏令营，很多夏令营带旅游的性质，除了一周或是几天在教室上课学习外，其余时间有两三周都是在旅游。夏校是真实的校内学习，是同学利用暑假时间专心在某一个方面有所提升而申请参加的暑期课程。
每年的1-2月，美国名校的夏校(Summer School)开始向全世界的中学生伸出橄榄枝。
参加夏校，就能零距离地触摸和感受自己的梦之校，这不可抗拒的诱惑，让高中留学党们都跃跃欲试地开启了美国夏校申请模式。
夏校类型
【探索性夏校】
适合9-10 年级，这个阶段的孩子还不确定自己的专业兴趣，可以在这段时间在自己感兴趣的领域进行一定的探索和实验。
中国学生不少是用暑期的时间大量的泡在补习班里疯狂刷 SAT、ACT 或托福分数，但其实美国招生官更愿意看到学生利用暑假时间，参加高质量的夏校，不断探索自己真正的兴趣所在。
低年级学生不确定自己的兴趣，这时候参加探索型的夏校可以帮助摸索自己感兴趣的领域，为将来的专业选择打下结实基础。
这其中比较顶尖的夏校有约翰霍普金斯大学主办的 “天才儿童夏令营 — CTY 夏校”，Facebook 创始人扎克伯格就曾经就读过 CTY。
CTY 夏校 7 年级以上的课程分为深入研究和学术探索两大类。一个为期 3 周的课程，就能让学生探索发掘自己的兴趣，培养其分析和批判性思维能力，是不是很值得一试？
类似的夏校还有杜克大学的 “天赋学生发掘项目 — TIP”，以及西北大学的 “天才夏令营 — CTD”，它们都是可以帮助学生探索兴趣领域的顶尖夏校。
但夏校一定要选择和自己未来想就读的专业相关吗？答案并不是一定的。
如果你的学术能力在专业方面已经很顶尖了，再参加专业直接相关的课程就不是必须选项了。美国大学招生的时候看的每个申请者的综合实力，并不仅仅是专业相关的学术能力。
例如未来你想申请商科，但你的学术能力已经非常出色了，但你的领导力或者写作能力还是有所欠缺，比起一股劲花在沃顿商学院的 LBW (Leaershipin the Business Worl) 项目上，不如可以选择参加提升领导力或者写作能力的夏校项目可能会是更好的选择。
【预备性夏校】
适合10-11 年级，这时候大部分学生可能已经确定了专业意向，参加预备性夏校，去了解更多关于这门学科的基础知识，去体验大学的授课模式，以便更好的明确自己的专业选择。
但或许你已经有了一个初步感兴趣的专业，但是涉猎不深。这时通过预备性夏校里的专业课程，就可以了解到这个领域里需要学习的具体内容，加深对这门专业的探索，使将来专业的选择有更明确的未来框架。
像卡耐基梅隆的大学预备夏校课程，就能让学生探索科学原理，并使用科学的方法进行实验、构建原型等等。
对于 10-11 年级的学生而言，类似这种夏校是一个绝佳的提前体验大学学术氛围和模式的机会，更是对感兴趣的领域作进行一次深入了解的好机会。
【竞争性夏校】
适合11-12 年级，已明确自己专业方向的学生。通过竞争型夏校展现自己在学术领域的优势，增大自身闪光点。
高年级学生往往都非常明确自己的专业方向，这时候就需要参加更有竞争力的夏校来展示自己的专业实力。
比如你是一名对新闻专业充满兴趣和热情的学生，可以考虑参加西北大学 Meil 新闻学院的夏校项目。西北大学的新闻系全美，其针对高中生的 Meill-Northwestern Journalism Institute 也是久负盛名，每年仅接受 84 名学生，选拔非常严格，它也被称为 Meil Cherubs。
对于将来想申请新闻学相关专业的学生而言，Meil 的夏校经历无疑会让他在之后的申请中充满竞争力。
夏校的整体目的是提升你的学术、语言或者是领导力等软实力，并不是所有大学都会对参加过本校夏校的学生重点关注的。
部分学生想通过夏校探索自己的专业兴趣，从而会去参加一些综合大学种类丰富的夏校，比如像康奈尔的夏校就提供了从商科、生物、物理到数学、文学史等多种多样的课程。
还有部分学生为了参加夏校获得一封高含金量的教师推荐信。亦或是有些学生想提前体验一下美国大学的学术氛围，感受国外的学习生活……
无论是出于那种目的，都是为了提升自我，为将来申请季做更好的准备。所以，我们需要明确自己参加夏校是出于那种目的，从而有针对性地去申请参加。
总之，最适合自己的夏校才是最好的夏校，也是最能取得实质性收获的夏校。
申请美国夏校优势
①对于申请美国研究生的学生来说，参加暑期课程，可以让学生提前了解大学的申请过程，通
②提前的申请准备，尽早的知道自身与名校要求的差距并进行自我完善；
③提前体验真实的美国大学生活，大学教授亲自授课，学生被安排在校内宿舍，真正感受美国顶尖名校的学习氛围；
④提高英语水平，了解美国文化，在一个纯粹的英文环境里学习，听说读写项项练习，提高语言能力；
⑤有机会选修学分课程获2-10个学分，提高申请竞争力；
⑥有机会获得美国大学教授推荐信，为后期留学申请增加亮点，比如哥伦比亚大学的官网上说，参加summer school的留学生，不但可以增加你的申请经历，同时，教员写的评估对申请是很有帮助的；
