外国大学学科一般分成两种大类：
一类是基本学科，包含社会科学﹙数、理、化、生﹚、人文科学﹙经政、社、心﹚和历史人文学科﹙文、史、哲﹚;
另一类是好用学科，包含学、农学专业、法律学、医药学、企业管理学、设计学、教育、体育学等。
外国大学学院一般分三个层级设定：
﹙1﹚文科理科学院 ﹙基本学科学院、本科生院，其学科水准体现高校总体学术研究水准和威望﹚;
﹙2﹚关键岗位学院 ﹙工学院、商学院、人民法院和医学院4类，工学院既招本科生也招硕士研究生;法学院、医学院只招硕士研究生;商学院只招硕士研究生，也是有一些商学院招小量本科生。关键岗位学院因为销售市场需要量大，办校经营规模都非常大。关键岗位学院的社会影响通常超过其学术研究危害﹚;
﹙3﹚其他岗位学院 ﹙公共事业管理学院、新闻传媒学院、工程建筑学院、造型艺术学院、文化教育学院、公共卫生服务学院、大国关系学院、体育文化学院、神学院等。这种学院只招硕士研究生，不招本科生。其办校经营规模远不到以上4类关键岗位学院，且一所高校中通常仅有在其中几家，组成该高校的特点。其水准对相匹配学科行业很重要，但对学校的总体威望比不上文科理科学院和以上4类关键岗位学院大﹚。
比如美国：
美国哈佛大学设10个学院。较大的是文科理科学院，在其中承担本科生的是哈佛大学学院，承担硕士研究生的是文科理科研究生。文科理科学院一共有39个系，在其中社会科学9个系，人文科学8个系，历史人文22个系。别的9个岗位学是商学院、法学院、医学院、设计方案学院、政府部门学院、文化教育学院、神学院、公共卫生服务学院和牙科医生学院，只招硕士研究生。美国哈佛大学没有工学院。
斯坦福大学设11个学院，设定构造与美国哈佛大学基本相同，有哈高校没有的工艺美术学院、歌曲学院和戏剧表演学院，没有美国哈佛大学有的府学院和教学学院，都没有工学院。
斯坦福学校设7个学院，即理学院、工学院、商学院法学院、医学院、文化教育学院和地球物理学。文科理科学院分社会科学、人文科学和历史人文三个部，共31个系。
胜地哥美国加州大学基本学科设物理学科学合理﹙含数学思维和物理学﹚、生物技术专业﹙含学和生物体﹚人文科学和造型艺术历史人文4个部，有工学院、医学院、管理方法学院﹙筹﹚药学院和大国关系学院5个岗位学院。
麻省理工大学学院设5个学院，即理学院，工学院，历史人文、造型艺术和社会科学学院，管理方法学院，及其工程建筑和整体规划学院。
加州州立大学设6个学院，即文学类与造型艺术学院、商学院、文化教育学院、工程项目与电子计算机科技进步学院、身心健康与公共性业服务项目学院、当然与人文科学学院。
宾夕法尼亚莱斯大学设14个院，即农学院、造型艺术建筑规划设计学院、商学院、散播学院、法学院、地球上与地质科学学院、文化教育学院、工学院、信息内容科学与技术学院身心健康与人类发展学院、文学院、医学院、医护学院、理学院。
